BROSSARD – Le Canadien n’est peut-être pas mort, mais il n’est pas fort.
La visite du psychologue de l’équipe, David Scott, ne pouvait pas mieux
tomber, vendredi, en vue du programme double de la fin de semaine du
Super Bowl.
Le psy a tenu un message d’espoir aux joueurs, en leur rappelant que des
équipes avaient déjà relevé des défis bien pires que celui auquel ils
sont confrontés. Le jeune attaquant Lars Eller a été très attentif, on
dirait.
« Il y a encore de l’espoir. Nous avons encore une chance, a affirmé
Eller. Nous nous retrouvons dans le gros pétrin, mais nous allons nous
battre jusqu’à la fin, un match à la fois. »
Un jour à la fois, on est rendu là chez le Canadien. L’entraîneur Randy
Cunneyworth défend presque à ses troupiers d’envisager plus de 24 heures
à la fois ou de même regarder le classement.
« Nous avons passé trop de temps à parler de ce qui ne fonctionne pas ou
de ce que nous faisons mal, a continué le jeune Danois. On a trop mis
l’accent sur les aspects négatifs. Nous devrions moins parler et
davantage agir. »
Il n’y a pas de meilleur moment pour le faire… Encore faut-il y
croire.
L’entraîneur a dit ne pas douter un instant que le groupe n’a pas
abandonné et qu’il se serre les coudes plus fort que jamais.
« La situation est frustrante, je ne vous mentirai pas, a-t-il élaboré.
La chose la plus difficile, c’est l’aspect psychologique parce que nous
n’obtenons pas les succès que nous souhaitons. L’important, c’est de
vite faire le vide, de se remettre à la tâche et d’être prêt à jouer. »
Eller a dit croire « fermement » que le Canadien a les atouts pour faire
partie des huit meilleures équipes de son association.
« Mais nous ne jouons pas comme une des huit meilleures, a-t-il enchaîné.
Ce n’est pas que nous n’essayons pas, nous essayons mal. Nos
adversaires sont meilleurs sur le plan collectif. »
Eller a avancé que le Canadien a perdu une partie de son identité au
travers de tous les changements que les dirigeants ont opérés dans la
foulée du mauvais début de saison.
Légère séance
Cunneyworth a soumis ses troupiers à une séance d’entraînement
facultative d’une vingtaine de minutes, vendredi.
Seuls l’ailier Erik
Cole et le défenseur Josh Gorges n’y ont pas participé.
« C’était notre séance de matin du match », a-t-il souligné, en parlant
des deux prochaines rencontres qui auront lieu en après-midi (14h).
Le CH recevra d’abord la visite des Capitals de Washington, samedi, et
celle ensuite des Jets de Winnipeg, dimanche.
Le duel de samedi marquera le retour d’Alexander Ovehckin, affamé après
avoir purgé une suspension de trois matchs.
« J’adore les matchs en après-midi. Il devrait y en avoir davantage », a
dit Eller.
Palushaj rappelé
Blessé la veille, dans la défaite de 5-3 contre les Devils du New
Jersey, Michael Blunden sera indisponible, samedi, et le Tricolore a
rappelé l’attaquant Aaron Palushaj des Bulldogs de Hamilton.
Blunden a été mis K.-O. par une mise en échec par derrière de Patrik
Elias. L’attaquant des Devils a écopé une pénalité mineure sur la
séquence. Vendredi, la LNH lui a imposé une amende de 2500 $.
Palushaj a disputé 15 matchs avec le CH cette saison et il est encore à
la recherche d’un premier point.
Comme l’ailier Ryan White n’effectuera pas un retour au jeu, Louis
Leblanc, qu’on a rappelé mercredi, va être de la partie.
L’entraîneur a par ailleurs confirmé que le gardien réserviste Peter
Budaj sera devant le filet face aux Caps.
Au rayon des autres nouvelles, l’équipe a inscrit le nom de Travis Moen
sur la listes des joueurs blessés. On s’attend tout de même à ce qu’il
puisse effectuer un retour « peut-être » la semaine prochaine.
Le défenseur Andrei Markov a de nouveau patiné en solitaire, mais on est
encore très loin d’évoquer son retour au jeu.