OLYMPIE, Grèce — La flamme des Jeux d’hiver de Vancouver a été allumée
jeudi au cours d’une cérémonie au coeur des ruines d’Olympie, en Grèce,
le domicile ancestral des Jeux olympiques.
Lors de cette cérémonie, au Temple d’Héra, en présence notamment du
président du Comité international olympique, Jacques Rogge, et du
directeur général du comité organisateur de Vancouver, John Furlong,
l’actrice grecque Maria Nafpliotou, incarnant la grande prêtresse, a
capté l’énergie du soleil à l’aide d’un miroir parabolique pour allumer
un flambeau. Puis, à la fin de la cérémonie, le skieur grec Vassilis
Dimitriadis, premier porteur du flambeau, est sorti du stade pour
entamer le segment grec du relais de la flamme olympique de Vancouver
2010.
La flamme portée par M. Dimitrias est la même qui allumera la vasque
olympique le 12 février 2010, soit dans 113 jours, pour signaler le
début des Jeux olympiques d’hiver de 2010.
Avant d’arriver au Canada, la flamme olympique sera portée sur 2180
kilomètres en Grèce. Pour ce faire, le Comité Olympique Hellénique a
sélectionné quelque 600 porteurs de flambeau.
Puis, le vendredi 30 octobre, le relais de la flamme olympique de
Vancouver 2010 commencera son voyage de 45 000 kilomètres d’un bout à
l’autre du Canada, à Victoria, en Colombie-Britannique. Il s’agit du
relais de la flamme national le plus long de l’histoire olympique. La
flamme olympique arrivera en terre canadienne à bord d’un aéronef
affrété du ministère de la Défense.
Rappelons que le flambeau olympique a été conçu et fabriqué par la
société canadienne Bombardier. Les porteurs de flambeau porteront
porteront par ailleurs un costume conçu et fabriqué par la Compagnie de
la Baie d’Hudson, une autre société canadienne.