Le matin du 9 novembre 1989, jour où l’ordre mondial a changé, personne n’aurait cru que le mur de Berlin allait tomber quelques heures plus tard. Il a cédé sous la pression populaire. Plusieurs centaines d’Allemands de l’Est se sont dirigés vers le mur dans l’espoir de quitter le pays, et les gardes-frontières n’ont eu d’autre choix que d’ouvrir l’infâme «barrière de sécurité». C’était le début de l’effondrement de l’Allemagne de l’Est et la fin de la guerre froide.
C’est presque par accident que le mur de Berlin s’est ouvert. «Les médias de masse rapportaient que le porte-parole du Parti communiste est-allemand, Günter Schabowski, avait affirmé que la frontière avec l’Allemagne de l’Ouest était maintenant ouverte, se rappelle Christoph Links, alors jeune éditeur.
En réalité, le mur n’avait pas été ouvert. Mais une masse de gens s’est dirigée vers le mur et a mis tellement de pression que les gardes ont senti qu’ils n’avaient d’autre choix que de les laisser passer.»
Immédiatement après, l’Allemagne de l’Est a commencé à s’effriter. D’abord, la censure a été abolie, ce qui a permis à Christoph Links de lancer Links Verlang, la maison d’édition qui, aujourÂd’hui, publie le plus de livres sur la République démocratique allemande et la réunification du pays.
Peu après, l’Allemagne de l’Est a quitté le pacte de Varsovie, l’alliance militaire qui regroupait tous les États du bloc soviétique. Le pacte est devenu obsolète peu de temps après. C’était la fin de la guerre froide.
«La signification de la chute du mur de Berlin signifie plus que le simple démantèlement d’un mur, affirme M. Links, plus importante encore que n’en aurait une éventuelle ouverture des frontières qui séparent la Corée du Sud de la Corée du Nord. La chute du mur de Berlin a changé l’ordre mondial.»
Chronologie
1945 : L’Allemagne est divisée en quatre zones d’occupation : française, britannique, américaine et soviétique.
23 mai 1949 : Les zones britannique, française et américaine deviennent la République fédérale d’AlleÂmagne (Allemagne de l’Ouest)
7 octobre 1949 : La zone soviétique devient la République démocratique allemande (Allemagne de l’Est)
15 juin 1961 : Le leader de l’Est, Walter Ulbricht, dit que «personne n’a l’intention de construire un mur.»
12 et 13 août 1961 : Environ 15 000 policiers et soldats est-allemands érigent le mur de Berlin. Jusqu’en septembre, 85 gardes-frontières et 400 civils fuient vers l’Allemagne de l’Ouest.
1970 : L’Allemagne de l’Est accorde des permis de voyage vers l’Allemagne de l’Ouest à des catégories de citoyens, particulièrement des retraités.
11 septembre 1989 : La Hongrie, pays du bloc soviétique, ouvre sa frontière avec l’Autriche. Des milliers d’Allemands de l’Est s’enfuient vers l’Allemagne de l’Ouest par cette voie.
9 octobre 1989 : Début du mouvement qui mènera à la chute du mur de Berlin. 70 000 personnes participent à la manifestation de Leipzig.
Début novembre 1989 : Une masse d’Allemands de l’Est fuient vers l’ambassade d’AlleÂmagne de l’Ouest à Prague, en Tchécoslovaquie, d’où ils espèrent gagner la RFA.
9 novembre 1989 : Le gouvernement de RDA permet à ses citoyens de voyager vers l’Allemagne de l’Ouest.
9 novembre 1989, en soirée : Chute du mur de Berlin
3 octobre 1990 : Réunification de l’Allemagne.