On n’ira pas accabler davantage ce brave Bob Gainey qui vient d’être «démissionné» de son poste d’entraîneur du Canadien, lui qui, confie-t-il, a pourtant «fait de son mieux».
Sans être un spécialiste du hockey, j’espère juste que son successeur ne continuera pas à favoriser, contre tout bon sens, un gardien-passoire comme Price, ni à se débarrasser de joueurs talentueux et charismatiques tel Kovalev, ni surtout, surtout, à ignorer l’atout que des joueurs francophones représentent pour l’équipe.
Dans les belles années du Canadien, il y avait un noyau de joueurs francophones (Guy Lafleur, Guy Carbonneau, Claude Lemieux, sans oublier les anciens) qui savaient galvaniser les partisans. Je ne suis pas ethnocentriste, loin de là, mais si on veut ramener l’enthousiasme des gens d’ici pour ce sport, il faut au moins qu’ils puissent s’identifier à leur équipe. On dit aussi que les gardiens de but québécois sont les meilleurs au monde.
Pourquoi ils ne sont jamais à Montréal? J’ai déjà aimé regarder le hockey, dans un passé lointain (surtout les affrontements Canadien-Nordiques). Si le club se décide à attirer, à former et à conserver de nombreux joueurs francophones (qui iront sinon briller ailleurs dans la ligue), sans doute serons-nous nombreux à revenir l’appuyer. Sinon, oubliez ça.
Christian Feuillette, Montréal