Marianne St-Gelais s’est offert tout un cadeau pour son 20e anniversaire, mercredi. Le simple fait de se rendre en finale du 500 mètres en courte piste était un exploit. Elle a ajouté du crémage sur le gâteau : une médaille d’argent olympique.
La Québécoise, quatrième au monde, était tout sourire lors de son tour de piste avec le drapeau canadien après la course.
C’est la Chinoise Wang Meng – presque imbattable sur la distance – qui a remporté l’or. L’Italienne Arianna Fontana a décroché le bronze. L’autre Canadienne en finale, Jessica Gregg, a dû se contenter de l’ingrate quatrième place.
Plus tôt, les trois Canadiennes s’était rendues en demi-finale. Jessica Gregg a dominé sa vague pour se rendre à la finale. Et dans la deuxième course incluant la favorite chinoise Wang Meng, il n’y avait de la place que pour une autre Canadienne. Et c’est Marianne St-Gelais qui s’est imposée. Kalyna Roberge, qui visait une médaille sur la distance, était ainsi reléguée à la finale B. Elle a finalement terminé au 6e rang.
Les frères Hamelin passent
On présentait également mercredi les qualifications pour le 1 000 mètres chez les hommes auxquelles prenaient part les deux frères Hamelin. Charles a mené une excellente course pour remporter la première vague. Puis, dans la course suivante, François l’a imité en menant de bout en bout. Les quarts, les demis et la finale seront présentés samedi. Tous les prétendants au podium ont passé ce premier tour.
Finalement, l’équipe canadienne du relais chez les hommes s’est qualifiée pour la finale qui aura lieu le 26 février, en terminant à quelques cheveux des Chinois. Les autres adversaires du Canada seront, sans surprise, la Corée du Sud et les États-Unis. La France a aussi été avancée à la finale.