Tout le monde n’en avait que pour le hockey mercredi. Mais quelques heures avant le match Canada-Russie, Clara Hughes, une des plus grandes championnes de l’histoire du sport canadien, a fait ses adieux à la compétition olympique de superbe manière en décrochant une sixième médaille, le bronze, au 5 000 m longue piste. «Je suis fière de ma course, a résumé Hugues. Les derniers quatre ans ont été difficiles, alors c’est une façon fantastique de boucler la boucle.»
Inspirée et inspirante
L’athlète de 37 ans patinait dans la cinquième paire, c’est-à-dire avant les meilleures. Elle a dû faire sa course, ne pouvant se battre contre le temps des autres. En franchissant le fil d’arrivée, son immense sourire a illuminé son visage et elle a brandi les deux poings dans les airs.
Inspirée et inspirante, elle venait de réaliser sa dernière course aux Jeux olympiques. Hughes a ensuite dû patienÂter avant de savoir si elle montait sur le podium. Elle a célébré sa troisième place par un tour de piste d’honneur. En joggant!
Dans les prochains jours, Clara se rendra à Granville Island, ici à Vancouver, pour s’acheter un kayak. «Je vais faire des voyages d’aventures avec mon mari. Je vais pouvoir avoir un rythme de vie différent.» La favorite tchèque Martina Sablikova a remporté l’or, devançant l’Allemande SteÂphaÂnie Beckert.
Quant à Kristina Groves, elle participait déjà à une quatrième course à ces Jeux. Elle a manqué de jus pour décrocher une troisième médaille. Elle a terminé sixième. Patinant dans la première vague, Cindy Klassen n’avait pas de grosses attentes en prenant le départ mercredi.
La quintuple médaillée des Jeux de Turin revient de loin après une double opération au genou. Elle a fini 12e. Klassen prenait peut-être part aussi à sa dernière course olympique. Mercredi, elle a dit ne pas savoir si elle allait prendre sa retraite.