Vous croyez que les athlèÂtes d’ici subissent de la pression à Vancouver avec le programme À nous le podium? Tout est relatif. Il suffit de regarder ce qu’il se passe ailleurs pour se rendre compte que pour plusieurs nations, les Jeux, c’est sérieux!
En Russie, on a décrit le lent départ du pays comme un fiasco. Après cinq jours de compétitions, le chef du Parti libéral-démocrate Vladimir Jirinovski exigeait déjà la tête du ministre des Sports et celle du président du Comité olympique national, alors que la Russie arrivait au 11e rang du tableau des médailles avec quatre breloques.
Au pays de Vladimir Poutine, on ne badine pas avec les résultats olympiques. Surtout que le pays accueillera les Jeux en 2014 et qu’on ne veut pas y perdre la face. «Il est clair qu’il faut atteindre au minimum la quatrième place à Vancouver», a indiqué le président de la chambre basse du Parlement russe, Boris Gryzlov.
C’est le rang qu’occupait le pays hier après-midi avec 10 médailles, une de plus que le Canada. Si les échecs olympiques sont honnis en Russie, les bonnes performances sont hautement récompensées. Premier médaillé d’or russe à Vancouver, le fondeur Nikita Kriukov a aussitôt reçu le titre d’ambassadeur des Jeux de Sotchi. Qui plus est, la prime versée aux Russes pour une médaille d’or se chiffre à 141 000 $.
Tragédie nationale
Du côté de la Norvège, le pays qui a remporté le plus de médailles aux Jeux d’hiver malgré une population de 4,8 millions d’habitants, on naît presque avec une paire de skis dans les pieds. C’est pourquoi les médias ont parlé de tragédie nationale quand aucun des fondeurs norvégiens n’a percé le top 20 du 15 km masculin la semaine dernière. Sans titre olympique à Turin en 2006, le pays s’est rapidement impatienté. Les Norvégiens ont remporté trois fois l’or en ski de fond depuis et comptent cinq médailles dans la discipline. On a évité le pire!