Les partisans du Canadien de Montréal sont habitués au manque de régularité d’Andrei Kostitsyn. Certains soirs, il joue comÂme un des meilleurs ailiers de la Ligue. Il possède un lancer dévastateur et a un talent à l’attaque bien au-dessus de la moyenne. De plus, le Bélarus n’a pas peur de se mettre le nez dans le trafic.
Cela dit, l’aîné des frères K disparaît beaucoup trop souvent des écrans radars. Il ne se sert pas de sa meilleure arme, son tir, et on le remarque seulement à cause des revirements qu’il cause par excès de paresse.
Le pire et le meilleur
Encore une fois cette saison, on a pu voir le meilleur et le pire de l’attaquant de 25 ans. Il avait seulement 2 buts en 24 parties avant de rater 3 rencontres en raison d’une blessure à la jambe. À son retour, Kostitsyn a enfin trouvé son rythme aux côtés de Tomas Plekanec et de Mike Cammalleri, trouvant le fond du filet 10 fois en 16 matchs. Cette séquence a pris fin à cause d’une autre blessure, qui l’a empêché de représenter son pays à Vancouver.
À son retour dans l’alignement après les Jeux, Andrei a repris ses bonnes vieilles habitudes, n’amassant que deux passes en neuf rencontres avant le match d’hier soir contre les Sénateurs. Le Canadien n’est pas une assez bonne équipe pour pouvoir se permettre qu’un de ses joueurs n’offre pas son plein potentiel. Plekanec et Cammalleri sont deux excellents éléments pour le deuxième trio, mais Montréal a absolument besoin de Kostitsyn pour que cette unité fasse vraiment peur aux équipes adverses.
Andrei Kostitsyn a connu sa meilleure campagne en 2007-2008 aux côtés de Tomas Plekanec et d’Alex Kovalev. Il a alors marqué 26 buts, et l’organisation du Tricolore a profité de l’occasion pour lui faire signer un contrat de trois ans lui rapportant 3,25 M$ par saison.
Piètre investissement
En agissant de la sorte, la direction espérait que Kostitsyn devienne un marqueur de 30 buts par saison. Jusqu’à maintenant, l’investissement n’a pas rapporté. La Flanelle a repêché Andrei 10e au total dans l’excellente cuvée de 2003. Au lieu du Bélarus, le Tricolore aurait pu faire l’acquisition de Ryan Getzlaf, de Mike Richards ou de Zach Parise.
On peut d’ores et déjà affirmer que Kostitsyn ne sera jamais aussi bon que ces super vedettes, mais s’il pouvait au moins déployer son talent à tous les matchs, le Canadien serait une bien meilleure équipe.