Une seule chose pouvait empêcher le Canadien de s’assurer une place en séries éliminatoires mardi soir, et c’était… le Canadien. Les Rangers de New York se sont inclinés 5-2 devant les Sabres de Buffalo.
Il ne manquait donc plus qu’une récolte de deux points aux Montréalais, et la métropole pouvait se mettre à rêver aux séries. Mais non, les hommes de Jacques Martin ont trouvé le moyen de perdre contre les Islanders de New York, même s’ils menaient 3-2 alors qu’il ne restait que deux minutes à faire au match.
Les Insulaires ont égalisé, la prolongation n’a pas fait de maîtres, Jaroslav Halak a cédé deux fois en tirs de barrage, et c’en était fait.
Un maigre point
La Flanelle peut toujours se consoler avec sa maigre récolte d’un point. Elle est toujours en sixième place dans l’Est et, avec la défaite des Rangers, il est de plus en plus probable qu’elle participe au grand bal printanier. Tout de même, passer à côté d’une chance en or de sceller son destin, et contre les Islanders en plus, ça n’augure pas très bien pour les séries.
La rencontre a été particulièrement pénible à regarder en première période, où la défensive montréalaise semblait complètement impuissante face aux attaques adverses. Jaroslav Halak n’a pas réussi à décrocher un troisième jeu blanc de suite, mais le gardien du Tricolore a encore une fois été excellent.
Bien sûr, il s’est fait déjouer à deux reprises en fusillade, mais il est la principale raison qui explique pourquoi les Montréalais ont amassé un point hier soir. Il a notamment volé un but certain à John Tavares quand il a capté le lancer de la recrue alors même qu’il était étendu sur la patinoire.