HAIFA (AP) — La marine israélienne a attaqué lundi matin au moins un
des six bateaux transportant des militants pro-palestiniens et de
l’aide humanitaire vers la bande de Gaza, soumis à un blocus: au moins
de personnes ont été tuées et plusieurs autres blessées à bord,
rapportent deux chaînes de télévision, Al-Jazira et la Turque NTV.
Le bureau du porte-parole de l’armée israélienne a nié avoir attaqué
les bateaux mais a réaffirmé qu’elle appliquerait l’ordre de les
maintenir à distance de Gaza.
Des responsables de la sécurité de l’Etat hébreu ont confirmé que des
militants ont été blessés, sans en préciser le nombre. Les militants
pro-palestiniens auraient résisté aux soldats, qui avaient comme ordre
d’utiliser leurs armes si leur vie était menacée.
Un journaliste de la chaîne pan-arabe Al-Jazira présent sur le navire
turc menant la flottille a raconté par téléphone que les forces
israéliennes tiré sur le bateau l’avait pris d’assaut, blessant son
capitaine. La télévision turque NTV évoque aussi l’abordage du navire
et des tirs d’armes ayant fait des victimes.
Sur Al-Jazira, on a pu entendre une voix en hébreu criant ôôTaisez-vous tous ».
L’information a été diffusée juste après l’aube, alors que la flottille
était au large des côtes gazouies. Le chef du gouvernement du Hamas à
Gaza, Ismaïl Haniyeh, a dénoncé l’attaque israélienne qualifiée de
« brutale ». « Nous en appelons au secrétaire-général de l’ONU Ban Ki-moon
pour qu’il prenne ses responsabilités afin de protéger la sécurité des
groupes solidaires présents à bord de ces navires », a-t-il déclaré à
l’AP.
Près de 700 militants pro-palestiniens, dont le prix Nobel de la Paix
1976, le Nord-Irlandais Mairead Corrigan Maguire et des députés
européens, se sont embarqués sur ces navires partis de Chypre pour la
bande de Gaza.
Israël avait prévenu qu’il empêcherait les six bateaux, chargés de
10.000 tonnes d’aide, d’atteindre la bande de Gaza, et expulserait ou
emprisonnerait les militants à bord.
Israël et l’Egypte soumettent la Bande de Gaza à un blocus depuis que
les islamistes du Hamas ont pris le contrôle par le force de ce petit
territoire côtier en juin 2007. L’Etat hébreu affirme vouloir ainsi
empêcher le Hamas de renforcer son arsenal, alors qu’il a déjà tiré des
milliers de roquettes de l’autre côte de la frontière, mais des
responsables onusiens et d’organisations humanitaires estiment que
c’est l’économie gazaouie qui en pâtit.
L’interdiction d’importer des matériaux de construction empêche ainsi
les habitants de réparer les milliers de logement endommagés ou
détruits par l’offensive militaire israélienne dans ce territoire à
l’hiver 2008-2009. C’est la neuvième tentative, dont cinq réussies, du
mouvement Free Gaza depuis août 2008.