Vendredi matin, j’ai été réveillé par le son des trompettes. Rien de surprenant, étant donné que c’était la journée du match d’ouverture de la Coupe du monde 2010, mettant aux prises Bafana Bafana, l’équipe nationale d’Afrique du Sud, et le Mexique. Sauf que j’étais en plein milieu des montagnes du parc national de Drakensberg, à plus de 500 km de Johannesburg et de Pretoria, la capitale nationale. C’était le premier bruit émis par autre chose qu’un animal que j’entendais en trois jours.
Le nombre de drapeaux et la concentration de chandails jaunes – la couleur de l’équipe nationale – augmentent au fur et à mesure que nous approchons de Pretoria. Les usines et la plupart des commerces sont fermés depuis midi, pour laisser le temps aux gens de rentrer chez eux afin qu’ils se changent et se maquillent.
Vers 14 h, deux heures avant le début du match, le téléphone ne dérougit pas : les amis commencent à appeler et les plans s’organisent. Les conseils sur les meilleurs moyens d’arriver aux rendez-vous s’échangent : évidemment, la plupart des autoroutes reliant Pretoria à Johannesburg, où se joue le match, sont congestionnées. Même celles qu’on a élargies à 6 voies spécifiquement en prévision de ce match.
On arrive finalement vers 16 h 30 à Hatfield Square, tout près de l’Université de Pretoria. La place centrale du quartier, qui peut contenir au moins 3 500 personnes, est pleine à craquer. On se rabat donc sur le Zanzù, un night-club généralement fermé à cette heure-ci, mais qui n’a pu résister à l’engouement. Les propriétaires ont même décidé d’offrir les bières à 2 pour 1, pour rendre tout le monde heureux.
À la 55e minute, quand Tshabalala s’échappe du côté gauche, tout le monde se lève d’un bond. Quand sa frappe de la gauche bat le gardien mexicain, plus personne ne touche par terre. Qu’importe si le Mexique égalise à la 79e minute. L’Afrique du Sud a compté le premier but du tournoi, et le plus beau. C’est suffisant pour allumer le pays au complet jusqu’au matin.
Lexique
Quelques mots entendus en Afrique du Sud :
Ke nako : Il est temps. Le slogan revient constamment et qui marque la fierté des Sud-Africains d’organiser un événement de cette ampleur.
Mzansi : C’est le surnom de l’Afrique du Sud.
Ayoba : L’équivalent de «Yahoo» ou «Yessir». Quelque chose de fou, d’incroyable, a un haut niveau d’«ayobaité».
Madiba : Le surnom de Nelson Mandela.
Bafana Bafana : Signifie «les garçons». C’est le surnom de l’équipe nationale de l’Afrique du Sud.
Notre collaborateur est en Afrique du Sud