QUÉBEC — Le Canadien a clôturé son calendrier préparatoire sur une note
positive, samedi, en malmenant 7-2 une meute de jeunes loups des
Islanders de New York devant 15 077 spectateurs au Colisée Pepsi.
Mais le Tricolore, qui a conservé une fiche de 4-3 en matchs présaison,
pourrait être privé d’un rouage important quand il amorcera la saison
régulière contre les Maple Leafs, jeudi, à Toronto.
Après s’en être pris à l’attaquant recrue Nino Niederreiter, Michael
Cammalleri a écopé d’une pénalité d’inconduite. La LNH analysera
assurément l’incident au cours des prochains jours.
« Michael venait d’être frappé dans son angle mort, ce qui a créé
l’incident, a argué l’entraîneur du CH, Jacques Martin. C’est quelque
chose que la ligue va regarder, mais je ne crois pas que ce soit si pire
que ça. »
Ce n’est pas exactement ce que les Islanders pensaient, de l’autre côté
de la patinoire.
« C’est un geste de poule mouillée », a vociféré l’entraîneur de l’équipe
adverse, Dean Chynoweth.
Niederreiter, qu’on n’a pas revu de la soirée victime d’une contusion au
mollet gauche, a dénoncé le comportement de Cammalleri.
« On ne devrait pas poser des gestes semblables dans des matchs
hors-concours. »
Cammalleri ne s’est pas présenté devant la presse afin de livrer sa
version des faits.
Pour revenir au match, Tomas Plekanec a été la vedette individuelle,
avec une récolte de deux buts et autant d’aides. Le Tchèque est fin prêt
à entreprendre la saison, ayant obtenu six buts et neuf points en
quatre matchs.
Pouliot y est allé d’un doublé, et Cammalleri avait eu le temps d’animer
l’attaque avant d’être expulsé, avec un but et une passe. P.K. Subban
et Lars Eller ont été les autres marqueurs.
Jon Sim et Jesse Joensuu ont touché la cible du côté des Islanders, qui
font appel à deux équipes puisqu’ils n’ont commencé leur calendrier
préparatoire que depuis moins d’une semaine. La moins compétitive des
deux était à Québec, samedi.
Carey Price n’a guère été importuné, avec 22 tirs à maîtriser. Une
soirée bonne pour la confiance, comme on dit.
Devant le filet des Islanders, Manny Legace a cédé quatre fois en 15
tirs. Mikko Koskinen a permis deux buts en 10 lancers en troisième.
À l’issue de la rencontre, le CH a pris la route de Charlevoix, où il
complètera sa préparation finale avant l’ouverture de la saison
régulière.
Cammalleri prend les mouches
Le Canadien menait 4-1 après deux périodes, mais c’est l’expulsion de
Cammalleri qui avait été le fait marquant.
À 3:08 de la fin de la deuxième période, Cammalleri a pris les mouches à
l’endroit de Niederreiter. Il a d’abord joué de l’épée près du visage
de l’ailier suisse âgé de 18 ans, avant de lui appliquer un double-échec
au haut du corps et de le cingler à un mollet.
Cammalleri a écopé une pénalité majeure, en plus d’une pénalité
d’inconduite.
Niederreiter est demeuré étendu sur la glace, avant de retraiter au
vestiaire des Islanders clopin-clopant.
Contre des rivaux démunis, le bleu-blanc-rouge avait commencé la soirée
sur les chapeaux de roues. Cammalleri, au terme d’un bel échange à trois
avec Plekanec et Kostitsyn à 3:25, et Pouliot, qui a n’a eu qu’à loger
la passe de Jeff Halpern dans l’ouverture béante à 4:55, ont vite fait
2-0.
Sim a temporairement fait 2-1 à la suite d’un bel échange avec
Niederreiter, à 11:55. Subban a annulé le but à 15:49 d’une frappe sur
réception, en supériorité numérique.
À 6:15 de la deuxième, Plekanec a concrétisé son propre retour de tir
sur la bande pour faire 4-1, pendant un jeu de puissance.
En troisième, le moment fort a été l’ovation monstre qu’on a réservée
aux frères Stastny, quand on a souligné leur présence sur les écrans
géants. Peter, Anton et Marian se sont levés afin de saluer la foule.
Pouliot a fait 6-1 pendant une attaque massive à 13:28, en redirigeant
la frappe sur réception d’Eller.
C’était un troisième but en supériorité, égalant la production de
l’équipe dans les six premiers matchs hors-concours.
Après le but d’Eller, à 16:48, Joensuu a fermé les livres à 18:40.