Même Ryan O’Byrne s’est aventuré en zone adverse à plusieurs reprises.
C’est dire à quel point le match préparatoire entre le Canadien et le
Wild du Minnesota, dimanche soir au Centre Bell, a été à sens unique.
Il ne faut pas se fier au score final de 4-3. Jusqu’à ce que le Wild
marque deux fois dans les 10 dernières minutes de jeu pour réduire un
déficit de 4-1, gracieuseté de Justin Falk et Kyle Brodziak — ce dernier
avec 12,4 secondes à jouer —, le gardien Alex Auld avait connu une
soirée facile. Presque trop, en fait.
Le substitut de Carey Price a été confronté à 14 tirs en tout, dont neuf au cours de la seule troisième période.
« Quand c’est un match préparatoire, tu souhaites voir un peu d’action, a
reconnu Auld. Mais quand ce n’est pas le cas, tu cherches à peaufiner
d’autres petits détails. Je pense que j’ai bien réussi à maintenir ma
concentration. Je n’ai pas eu l’impression d’être surpris à dormir, en
aucun temps durant le match. »
Andreas Engqvist a marqué au premier engagement puis Ryan White, Dustin
Boyd et Brendon Nash ont tour à tour fait mouche en l’espace de 1:39, en
deuxième. Ils ont ainsi scellé, à toutes fins utiles, la deuxième
victoire en trois matchs préparatoires du Canadien à ce camp
d’entraînement.
Nash a aussi amassé une aide. Max Pacioretty, qui a fait preuve d’une
belle combativité dans un deuxième match préparatoire de suite, a obtenu
deux passes.
Le trio que Pacioretty a complété aux côtés de Boyd et Ryan White a d’ailleurs connu une bonne soirée.
« Ils ont bien travaillé, ils ont bien fait en échec-avant et ils ont
bien utilisé leur rapidité, a dit Jacques Martin de ce trio réuni pour
la première fois en match préparatoire. Et ils ont souvent été les
premiers sur la rondelle. »
Cal Clutterbuck a marqué en première période pour les visiteurs. Anton Khudobin a fait face à 28 tirs devant la cage du Wild.
Aux côtés de David Desharnais et Mathieu Darche, Lars Eller a semblé
plus enclin à contrôler le disque qu’il ne l’a été à son premier match
préparatoire, disputé avec Scott Gomez et Brian Gionta.
Jumelé aux deux anciens des Devils du New Jersey, Andrei Kostitsyn a
obtenu de bons tirs — dont un seul a officiellement atteint la cible,
par contre — et il s’est souvent présenté avec aplomb devant la cage du
Wild.
« La saison dernière, on a surtout utilisé Andrei à droite, mais on veut
voir s’il peut nous être plus utile à gauche, a indiqué Martin. Il avait
été efficace de ce côté il y a deux ans. »
P.K. Subban a connu un match relativement calme, malgré quelques boulets
décochés en avantage numérique et quelques tentatives de montée vers le
filet adverse. Du moins, jusqu’à qu’on le surprenne à dormir sur la
séquence qui a mené au but de Falk, qu’il a laissé filer entre lui et
Alexandre Picard en troisième. Il a terminé la soirée avec un
différentiel de plus-1.
Du côté du Wild, Guillaume Latendresse a été hué par quelques amateurs
quand il avait la rondelle, mais ceux-ci l’ont fait sans conviction.
L’ancien du Canadien a récolté une aide sur le but des visiteurs en
toute fin de match.
La Tricolore recevra les Panthers de la Floride, lundi, au Centre Bell.
Les tirs, puis les buts
Les quatre trios du Canadien ont bien fait en première période, qui
s’est terminée 1-1. Ça s’est traduit par une priorité de 13-4 au
chapitre des tirs.
Grâce à la combativité de Pacioretty et White, Boyd a obtenu la première
bonne occasion de marquer du CH. Khudobin a toutefois bien étendu la
jambière pour le frustrer.
Engqvist a profité du relais d’Ian Schultz depuis le coin de la
patinoire pour marquer le premier but du match d’un lourd et sec tir
balayé, à 9:49.
Clutterbuck a égalé à 12:12 en acceptant un relais en pleine course dans
l’enclave, pour ensuite tirer avant qu’on puisse refermer le jeu.
Les trois buts rapides du Canadien en période médiane lui ont permis de prendre les devants 4-1 en deuxième.
La présence de White devant le filet du Wild a porté ses fruits à 6:23
de la deuxième. Le combatif espoir du Canadien a fait dévier un tir de
la ligne bleue de Picard. Gomez avait préparé le jeu depuis le coin de
la patinoire.
Boyd a touché la cible 20 secondes plus tard. Son entrée en zone adverse
à toute vitesse a forcé le défenseur du Wild Clayton Stoner à lui
redonner involontairement la rondelle, et Boyd a bifurqué vers l’enclave
avant de battre Khudobin du revers.
Sur le quatrième but du CH, Pacioretty a bien repéré Nash à la ligne
bleue depuis l’arrière du filet du Wild, après avoir battu son opposant
de vitesse pour faire annuler un dégagement illégal. Nash a tiré sur
réception, à 8:02.
Alex Henry et Schultz avaient préparé la table, en début d’engagement,
en livrant tour à tour un combat à Petr Kalus et Drew Bagnall,
respectivement.
Le Wild n’a obtenu qu’un tir au but en deuxième, alors qu’il restait moins de sept minutes à jouer.
Un bémol en fin de deuxième: le Canadien n’a pas marqué même s’il a
passé les cinq dernières minutes de l’engagement, ou presque, en
avantage numérique. Les jeunes utilisés, comme les vétérans d’ailleurs,
n’ont pas su en profiter. Au total, le CH a connu une soirée de 0-en-4 à
ce chapitre.
La troisième a été sans histoire jusqu’à la faufilade de Falk entre
Subban et Picard, à 13:20, suivie du filet de dernière minute de
Brodziak.