MONTRÉAL — Le Canadien a pris d’assaut le filet adverse après avoir
comblé un retard de deux buts en deuxième période et a signé sa première
victoire de la saison au Centre Bell, samedi, en défaisant les
Sénateurs d’Ottawa 4-3.
Andrei Kostitsyn et Tomas Plekanec ont pris les choses en main en
dirigeant l’attaque du Tricolore (3-1-1), avec un but et une passe
chacun. AK46 a disputé un de ses meilleurs matchs depuis fort longtemps.
Brian Gionta et Jeff Halpern avaient réussi les deux premiers buts.
Milan Michalek, deux fois, et Erik Karlsson ont assuré la réplique des
Sénateurs (1-3-1), malmenés 40-19 dans les tirs. Jason Spezza et Daniel
Alfredsson ont récolté deux aides chacun. Alfredsson a ainsi franchi le
plateau des 100 points en carrière contre le CH (101 en 76 matchs).
Brian Elliott a repoussé 33 des 37 tirs auxquels il a fait face. Les
trois autres ont été bloqués par Robin Lehner, appelé brièvement en
relève au début du dernier vingt.
Carey Price a donc savouré son troisième gain de la campagne, au terme
d’une soirée comme il les aime sûrement.
Par secousses
Les équipes ont joué par secousses en première période. Au final,
chacune avait dirigé 11 tirs vers le filet.
Le Canadien a connu une belle amorce sous l’impulsion du but de Gionta, à
1:06. Le capitaine s’est échappé après s’être aisément détaché de
Michalek, qui n’a pu maîtriser la passe d’Alfredsson à la ligne bleue
adverse. Elliott n’y pouvait rien devant la feinte du revers qu’il a
faite.
Les visiteurs ont créé l’égalité à 10:32, au terme d’une attaque rapide
tout juste après une remise au jeu dans leur territoire. Saisissant la
passe de Spezza sur le flanc droit au centre de la patinoire, Alfredsson
a décoché une violente frappe qui a atteint la barre horizontale.
Michalek n’a eu qu’à « cueillir » le rebond du disque, à la gauche du
gardien.
Peu de temps plus tard, Price a vu sa vigilance mise à l’épreuve par ses
coéquipiers-défenseurs Jaroslav Spacek et Hamrlik, qui ont
involontairement redirigé la rondelle vers lui. Les compatriotes
tchèques ont déjà connu de meilleures soirées…
De l’action, enfin!
Après une moitié de deuxième tiers à bâiller aux corneilles, les équipes
ont fourni un excellent spectacle.
Le pugnace Jarkko Ruutu a mis le feu aux poudres en attaquant Scott
Gomez.
Après avoir écoulé la pénalité de Ruutu, les Sens ont fait 3-1 à l’aide
de leurs deux premiers tirs de la période, décalés de 53 secondes de jeu
seulement, à 10:20 et 11:13. Le défenseur Karlsson, d’une retentissante
frappe, et Michalek, d’un tir du revers anodin, ont jeté une douche
froide dans l’amphithéâtre.
Halpern a rétréci l’écart à l’aide d’un but chanceux, à 13:39. La passe
qu’il a tentée devant le filet a bifurqué sur le patin gauche du
défenseur Chris Campoli, et derrière Elliott.
Bardassé, le CH a répondu en connaissant ses meilleurs moments du tiers,
qu’il a dominé 13-6 dans les lancers.
À 17:28, Kostitsyn a créé l’égalité en soulevant le caoutchouc dans le
haut du filet, au terme d’une belle descente en compagnie de Plekanec.
La table était mise pour une troisième période enlevante.
Plekanec tranche
Elliott a dû s’absenter au début du dernier vingt, en raison d’un bris
d’équipement. Il a repris sa place, le temps que le gardien recrue
Lehner, rappelé de la Ligue américaine samedi matin, effectue trois
arrêts.
Le Canadien a eu le net avantage, et c’est à son 15e tir de la période
qu’il a finalement repris les devants 4-3.
À bout portant, Plekanec a concrétisé le retour de lancer de Kostitsyn, à
16:01.
Plutôt que de s’asseoir sur ses lauriers, le CH a continué d’attaquer.
Les Sens n’ont jamais eu la chance de provoquer la prolongation.