Le processus de consultation budgétaire doit être davantage transparent et plus ouvert à la population, réclame un regroupement d’organismes économiques à la veille du dépôt du prochain budget du gouvernement du Québec. «Les choix budgétaires dans une société sont une responsabilité collective. Ce n’est pas l’affaire seule du gouvernement», a insisté jeudi le directeur de l’Institut de recherche en économie contemporaine (IREC), Robert Laplante, à l’occasion d’un forum économique portant sur le prochain budget que déposera le gouvernement du Québec.

Depuis le 25 janvier, le ministre des Finances, Raymond Bachand, recueille l’opinion de la population sur le budget qu’il s’apprête à rédiger grâce à un questionnaire diffusé en ligne. En plus, il rencontre en privé des organisations qui ont un avis à partager sur les questions budgétaires.

Le regroupement d’organismes économiques, qui comprend entre autres l’Institut de recherche et d’informations socio-économiques (IRIS) et le Réseau pour un changement de logique économique, croit que l’état des finances publiques doit être dévoilé dans les mois précédant le dépôt du budget afin que les enjeux budgétaires puissent être débattus collectivement. «Si les hypothèses sont débattues avant, nous serons plus en mesure de comprendre les véritables motifs qui justifient les choix gouvernementaux, a dit M. Laplante.

Le chercheur de l’IRIS, Simon Tremblay-Pepin, a donné comme exemple à s’inspirer l’arrondissement du Plateau-Mont-Royal, qui a réalisé un budget participatif en 2007.  En aucun temps, ces organismes économiques ne veulent déresponsabiliser le ministre des Finances des choix qu’il doit effectuer pour le prochain budget. «On veut s’assurer que cet exercice se fasse dans les meilleures conditions de transparence pour que l’intérêt public soit mieux servi», a fait valoir Robert Laplante.