Aux côtés d'une idole sur le plateau de Pour toujours, les Canadiens!

C’est sur la patinoire du Colisée Jean Béliveau que le célèbre hockeyeur du même nom a fait ses débuts comme acteur, mardi, à l’âge de 77 ans, sur le plateau du long métrage Pour toujours, les Canadiens!

«C’était peut-être plus facile pour moi de jouer au hockey [que de jouer la comédie], mais je prends un plaisir fou à le faire et je suis très honoré et fier de participer à ce film qui passe­ra à la postérité», a souligné M. Béliveau, qui joue son propre rôle dans cette production qui sortira le 4 décembre 2009, jour officiel des 100 ans du Tricolore.

Pour ce qui est des acteurs du film, c’est plutôt tourner aux côtés du «Gros Bill» qui émeut. «On l’a vu sur des photos, dans des images d’archives, mais c’est vraiment impressionnant de le voir en vrai, raconte Dhanaé Audet-Beaulieu, qui joue William, le personnage principal du film. Il a une belle prestance et il n’est pas mauvais comme acteur non plus.»

Claude Legault, qui incarne l’entraîneur de l’équipe du Collège Français pour laquelle joue William, n’en revient pas de jouer avec son idole de jeunesse. «Je me souviens du jour où Jean Béliveau a annoncé sa retraite. J’avais sept ans et j’ai tellement braillé, je ne voulais pas qu’il décroche», a-t-il dit.

Un film de fiction sur fond de hockey
Bien que l’on pourra y voir  Jean Béliveau, Saku Koivu, Francis Bouillon, Carey Price, Guy Carbon­neau, Guy Lafleur et Réjean Houle, le film Pour toujours, les Canadiens! demeure un film de fiction. «Le hockey sert de trame de fond, mais le film est un drame à saveur familiale», explique le scénariste Jacques Savoie, à qui l’on doit aussi la série Les Lavigueur.

L’histoire tourne autour du jeune William (Dhanaé Audet-Beaulieu), joueur étoile de l’équipe de hockey du Collège Français, qui rêve de jouer avec le Canadien. C’est par l’intermédiare du père de Wil­liam, cinéaste qui travaille sur un documen­taire sur le centenaire du Cana­dien, que l’on pourra revivre les moments marquants de l’histoire de l’équipe montréalaise depuis sa création.

Le tournage du film de Sylvain Archambault (la série Les Lavigueur, la vraie histoire) s’achèvera le 10 décembre. Le film, dont le budget est de 6 M$, met aussi en vedette Jean Lapointe, Céline Bonnier, Denis Bernard, Antoine L’Écuyer et Réal Bossé.