Les opérateurs ne vous font pas de cadeaux (la suite)
J’ai reçu plusieurs questions et commentaires suite à ma chronique d’aujourd’hui dans le Journal Métro, « Les opérateurs ne vous font pas de cadeaux ». Voici quelques autres éléments à méditer sur le sujet.
Avant toute chose, j’aimerais préciser la raison qui m’a poussé à écrire cette chronique. Il y a deux semaines, j’ai publié un texte concernant de nouveaux forfaits promotionnels chez les opérateurs québécois. À la lecture de nombreux commentaires sur le site et les réseaux sociaux, il m’est apparu évident que plusieurs ne comprenaient pas vraiment comment fonctionnait l’achat d’un téléphone intelligent au Québec.
Remarquez que ce n’est absolument pas leur faute. Si les sites web des opérateurs sont plus transparents qu’auparavant, les détails ne sont certainement pas toujours évidents à saisir, et ne sont pas toujours annoncé en grosses lettres.
Comme on le verra plus loin, ce qui est écrit peut aussi souvent être interprété de plusieurs façons.
D’où l’écriture de cette chronique, qui voulait simplement véhiculer trois idées :
1 – Le client va toujours finir par rembourser le rabais qu’il a obtenu à l’achat de son téléphone.
2 – Le client peut annuler son entente n’importe quand. Tout ce qu’il doit faire, c’est rembourser la partie du rabais qu’il lui reste à payer (ce qui renforce encore plus le premier point).
3 – Lorsqu’on n’a plus d’entente, on a accès à des forfaits plus abordables. En faisant les bons calculs et en sautant sur les bonnes aubaines, on peut facilement économiser plus de 200$ par année en quelques minutes seulement (ce que plusieurs lecteurs ont fait suite à la lecture du billet d’il y a deux semaines sur les forfaits promotionnels).
Voici quelques questions que j’ai reçues, et mes réponses, suite à la chronique de ce matin.
Question
J’ai une balance positive chez Koodo. Qu’est-ce que c’est?
Réponse :
La balance représente le rabais qui vous a été consenti à l’achat de votre téléphone. Cette balance est négative, et à tous les mois, vous la remboursez un peu jusqu’à ce qu’elle arrive à zéro. L’emballage est différent, mais au fond, c’est la même chose que le solde à rembourser chez un opérateur normal.
Chez Koodo, lorsque la balance arrive à zéro, l’argent qui servait à rembourser son téléphone tous les mois continu d’être accumulé dans ce qu’ils appellent une balance positive.
Cet argent peut ensuite être utilisé pour acheter un nouveau téléphone.
Il va sans dire que le consommateur averti devrait cesser de mettre de l’argent dans sa balance lorsqu’elle arrive à zéro, quitte à continuer d’économiser tous les mois par lui-même pour l’achat d’un nouveau téléphone.
La manœuvre lui permettra non seulement d’accéder à des forfaits avantageux, mais aussi d’acheter votre téléphone où bon vous semblera lorsque viendra le temps de changer votre appareil, et non d’être pris chez Koodo parce que votre argent y est accumulé (une technique de fidélisation également utilisée par Fido, avec ses Fido dollars).
Question
Vous disiez dans votre article que les opérateurs faisaient en fait un prêt sans intérêt sur les appareils.
C’est vrai en apparence, mais ce que j’ai appris dernièrement, c’est que lorsque mon forfait initial (iPhone 5, 3 ans) s’achèvera en décembre prochain, ma facture ne baissera pas pour autant. Le forfait à 55$ par mois continuera d’être 55$.
D’après Telus, cela s’explique par le fait qu’il n’y a pas vraiment de prêt sans intéret, mais seulement un incitatif à prendre un contrat. Le montant initialement économisé à l’achat de l’appareil (en souscrivant au contrat) n’est pas remboursé par les frais mensuels – ce serait un cadeau qu’on nous fait. Pour cette raison les mêmes frais mensuels continuent de s’appliquer lorsque le solde du téléphone tombe à zéro.
Bizarre, mais c’est ce qu’on m’a dit. Moi je m’attendais à une baisse de la facture mensuelle à venir, de l’équivalent du montant alloué pour le remboursement du prix du téléphone (disons 10$ si au départ j’avais économisé 360$ du prix d’achat).
Comment analysez-vous ceci?
Réponse :
Ce que vous dites est juste, mais en partie seulement.
Il est vrai qu’au moment où votre solde sera remboursé, votre facture ne baissera pas automatiquement.
Ceci étant dit, vous aurez accès à de nouveaux forfaits, qui eux, sont moins chers, soit l’équivalent, ou à peu près, de ce que vous payiez auparavant par mois pour rembourser le téléphone. Dans votre cas précis, l’économie exacte reste à voir par contre, puisque vous êtes avec un ancien forfait. Mais avec un nouveau forfait, c’est de cette façon que le système fonctionne.
Toutefois, je ne suis pas d’accord avec cette affirmation :
Le montant initialement économisé à l’achat de l’appareil (en souscrivant au contrat) n’est pas remboursé par les frais mensuels – ce serait un cadeau qu’on nous fait.
C’est vrai en théorie. Mais si on oublie tout le marketing, dans les faits, vous payez plus à tous les mois lorsque vous avez reçu un cadeau que lorsque vous n’en avez pas reçu. Et lorsque vous avez tout remboursé, encore une fois, vous avez le droit de payer moins cher de mensualités. Est-ce qu’un cadeau qu’on rembourse est vraiment un cadeau? Je ne le pense pas.
D’où mon titre: les opérateurs ne vous font pas de cadeaux.
Notez que quand je parlais de prêt sans intérêt dans la chronique, c’était une figure de style. On peut bien dire ce qu’on veut, cacher les frais ou les mettre en évidence, les nommer une solde où une balance, mais c’est un peu l’équivalent d’un prêt sans intérêt.
Question
Qu’en est-il des promotions sur le prix des téléphones lui-même?
Réponse :
Bien vu!
En effet, les opérateurs et les fabricants font parfois des promotions sur le prix des téléphones lui-même. Un rabais par rapport au prix déjà réduit, et non par rapport au plein prix sans entente.
Par exemple, un téléphone à 800$ normalement vendu 300$ est vendu 150$ pour une semaine.
Il faut y aller au cas par cas, et il faut vérifier avec son opérateur pour la promotion en question, mais en effet, il s’agit là d’un véritable rabais, où le montant économisé par rapport à la semaine précédente ne devra pas être remboursé à l’opérateur pendant deux ans.
Bref, dans l’exemple fictif plus haut, vous devrez rembourser 500$ sur deux ans peu importe que vous ayez acheté l’appareil 300$ ou 150$.
On voit souvent ce genre de promotions apparaître quelques mois après la sortie d’un téléphone, ou juste avant la sortie de son successeur (ce qui est souvent le cas avec les iPhone d’Apple).
Dans tous les cas, il est important de confirmer le tout avec votre opérateur avant l’achat.
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