Après une carrière olympique, Étienne Lalonde-Turbide relève un nouveau défi en devenant entraîneur au Club d’escrime Gadbois.
«Je retourne là où j’ai commencé, il y a 20 ans», raconte-t-il. Depuis le 5 septembre, il accueille les jeunes désireux de découvrir l’escrime et les autres qui aspirent à prendre part à des compétitions.
Classé 21e au monde aux Jeux olympiques de 2012, Étienne Lalonde-Turbide souhaite faire progresser les jeunes.
«Je vise à allumer un feu, une passion pour l’escrime et les aider à progresser dans ce sport qui m’a beaucoup apporté», mentionne l’entraîneur de 30 ans.
Le sportif se revoit à ses débuts à l’âge de 10 ans, timide. Il a attrapé la piqûre des compétitions en participant aux Jeux du Québec. Puis, il a fait partie de l’équipe nationale à 19 ans.
«Mon but, confie-t-il, était de devenir le meilleur au pays.»
Exil en Italie
En 2008, un entraîneur de renom, l’italien Giulio Tomassini, le remarque lors d’une visite à Montréal. Cette sommité enseigne alors à une escrimeuse qui a remporté plusieurs médailles olympiques.
Durant des années, Étienne Lalonde-Turbide s’entraîne en Italie, loin de sa famille et ses amis. Sa discipline et son talent lui permettent de décrocher des médailles à des championnats mondiaux et panaméricains.
«L’escrime est un sport individuel où tu dois assumer tes décisions», analyse-t-il.
Depuis cette année, il est entraîneur à l’équipe nationale de cadet junior qui doit participer à une compétition en Slovaquie. À sa première expérience à titre d’entraîneur sur la scène internationale, l’équipe a obtenu une médaille de bronze en battant les Américains.
L’athlète originaire de Verdun indique que l’escrime lui a donné de la confiance. «On vit le moment à fond et on ne regarde pas en arrière», décrit-il.
L’entraîneur de l’équipe nationale au fleuret masculin, Julien Camus, mentionne que les jeunes sont chanceux de côtoyer des gens de la trempe d’un Étienne Lalonde-Turbide.
«On a besoin de ces anciens athlètes olympiques qui, par leurs connaissances, font augmenter le calibre. Il faut tout faire pour les garder avec nous», dit-il, en souriant.
Même si les inscriptions ont commencé, on peut s’informer au centre afin d’obtenir un essai gratuit.
Plus d’infos: escrimegadbois.ca
Parcours d’Étienne
- 2008: Médaille de bronze aux championnats canadiens.
- 2009: 12e au Championnat du monde
- 2011: Au deuxième rang de l’épreuve de fleuret par équipe et au septième rang à l’épreuve individuelle aux Jeux panaméricains
- 2012: Qualifié aux Jeux olympiques de Londres en étant le 3e meilleur escrimeur des Amériques. Il se classe 21e au monde.
- 2016: Il cesse la compétition. Après une année sabbatique, il a offert des formations d’escrime dans les écoles.
- 2019: Baccalauréat en cours en éducation physique à l’UQAM.