L’ex-député provincial libéral de Notre-Dame-de-Grâce, Russell Copeman a rejoint lundi les rangs de l’équipe de Marcel Côté en vue des élections de novembre.
M. Copeman qui œuvrait comme vice-président associé aux relations externes ainsi que professeur auxiliaire en politique québécoise à l’Université Concordia sera candidat à la mairie dans l’arrondissement Côte-des-Neiges-Notre-Dame-de-Grâce.
«Ma volonté de faire de l’arrondissement un lieu où il fait bon vivre sera mon leitmotiv tout au long de la prochaine campagne. La livraison efficace des services publics, l’entretien de nos rues, de nos pistes cyclables et de nos trottoirs, l’amélioration de l’offre en transport en commun et le logement abordable de qualité comptent parmi mes priorités», a déclaré l’homme de 53 ans.
Il affrontera notamment Michael Simkin, qui représentera Projet Montréal. Aucun candidat à la mairie n’a encore été annoncé par l’équipe de Denis Coderre qui a recruté le maire par intérim de l’arrondissement, Lionel Perrez, un ancien d’Union Montréal, comme candidat dans le district de Darlington.
M. Copeman pourra compter sur le vétéran de la politique Marvin Rotrand, ancien d’Union Montréal, et de Martin Bergeron qui seront respectivement candidats au poste de conseiller dans les districts de Snowdon et de Notre-Dame-de-Grâce.
«La Coalition de Marcel Côté a quelque chose de nouveau et de frais, rarement vu en politique municipale, a affirmé M. Rotrand qui est élu depuis 1982. Snowdon connaît un véritable virage vers le développement urbain durable, avec la création des quartiers du Triangle et de l’Hippodrome. La communauté doit être partie prenante dans la définition des besoins pour ces nouveaux quartiers.»
Il a toutefois dû défendre ses liens avec l’ancien maire Michael Applebaum qui a été maire de l’arrondissement de 2002 à 2012.
«Je connais Michael Applebaum depuis des années, et il est présumé innocent. On va suivre le procès», a indiqué M. Rotrand, qui avait affirmé, lors de son arrestation, que « le Michael Applebaum que je connais est un homme honnête».
L’aspirant maire a aussi promis que les trois prochains candidats qui seront annoncés viendront «fortement renouveler» l’équipe.
Les fusions
M. Copeman, en 2004, lors de la campagne référendaire, s’était prononcé en faveur des défusions à Montréal. Selon M. Côté, l’important pour l’instant est de concentrer les efforts sur l’administration de la ville centre. S’il maintient son opinion, il juge qu’il est temps de regarder vers l’avant et de laisser ce sujet de côté pour l’instant.
«Il n’y aura pas de refonte pour les quatre prochaines années, on ne touchera pas aux pouvoirs des arrondissements, ni au nombre d’élus, ni aux nombres d’arrondissements», a affirmé Marcel Coté.
M. Côté briguera la mairie accompagné par Louise Harel, l’architecte des fusions municipales.
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