La grossesse est une période d’attente. Non seulement attend-on le nouveau-né, mais on essaie aussi de prévoir la personne qu’il deviendra. Aura-t-il les yeux bleus de papa? Jouera-t-il du violon à deux ans? Sera-t-il un surdoué à l’école?
Peu de questions peuvent être résolue avant la naissance du bébé. En fait, il est possible de répondre à une interrogation grâce à l’échographie : quel sera son sexe? Le médecin repère un petit appendice? C’est un garçon. On voit trois lignes bien nettes? C’est une fille.
Dévoiler ou non le sexe du fœtus durant la grossesse? Les futurs parents sont divisés. «Je veux avoir la surprise quand le bébé arrivera, affirme Tamara Haines, directrice d’opérations pour une boîte de production cinématographique. J’aimerais que quelqu’un tienne mon nouveau-né en criant : « C’est un garçon! » ou « C’est une fille! »»
Le fait de comparer le futur bébé à une crevette plutôt que de l’appeler Ethan ou Isabella signifie que les parents n’imaginent pas à l’avance ce que sera sa vie selon les conventions. Le bébé ne dormira pas dans une chambre de pirates ou de princesses, et ses parents n’ont pas encore décidé s’il sera ballerine ou joueur de hockey.
Les parents qui n’achète rien avant la naissance, même pas de poussette, sous prétexte que cela peut porter malheur, sont plus susceptibles d’être superstitieux quand vient le temps de révéler le sexe du bébé. Cette façon de faire permet également aux parents anxieux de garder une certaine distance émotionnelle, surtout s’ils craignent que ça tourne mal.
Il y a bien sûr une foule de raisons de demander le sexe du bébé. Pour certains, le premier face-à-face avec le nourrisson est une surprise en soi. Connaître son sexe avant la naissance permet de passer les derniers mois à préparer sa chambre et sa garde-robe tout en apprenant à le «connaître».
Cela veut aussi dire que vous pouvez lui trouver un prénom. Aujourd’hui, il est devenu compliqué de choisir un prénom ni trop populaire ni trop inusité. Étant donné les courts délais pour inscrire l’enfant à l’état civil, il est utile d’avoir au moins une courte liste avant la naissance.
Certaines circonstances prêtent aux deux possibilités. Par exemple, si maman veut absolument avoir une fille (comme Victoria Beckham), peut-être choisira-t-elle de demander le sexe. Ainsi, elle aura le temps de se remettre de sa déception si c’est un garçon. À l’inverse, elle pourrait décider de ne pas savoir. Après l’accouchement, elle tombera de toute façon amoureuse de son bébé.
Et bien sûr, parfois, on n’a pas le choix. Le chanteur et gérant d’artistes Count Indigo connaissait le sexe de ses trois enfants à naître, mais seulement parce que c’était évident à l’échographie.
«La grossesse et la naissance sont une aventure si merveilleuse que connaître le sexe n’est pas si grave, croit-il. On nage dans l’inconnu pour tant de choses de toute façon. Pour un de mes enfants, nous voulions un accouchement naturel à la maison, et ça s’est terminé par une césarienne d’urgence. L’autre devait naître dans l’eau à l’hôpital, mais il est arrivé dans le salon! La connaissance ne donne pas le contrôle.»
Surprise, surprise!
Jules Kendrick attendait une fille. «Nous en avions déjà une, alors tous les vêtements étaient prêts pour bébé 2, explique cette directrice des ventes. À l’accouchement, on m’a dit que c’était un garçon et moi, dans un brouillard de douleur, j’ai dit : « Ça ne se peut pas, c’est une fille. » Notre bébé a donc passé ses premières heures dans un pyjama rose alors que son père fonçait chez Gap en acheter un bleu. Nous avons aussi eu à repeindre la chambre. Mon mari a mis quelque temps à créer un lien avec Cal. Nous avions passé des mois à parler du bébé comme s’il allait être une fille. Nous avons aussi eu à trouver rapidement un nouveau prénom pour faciliter le tout. Nicole n’était tout simplement pas approprié!»