INDIAN WELLS, Calif. — Le Canadien Félix Auger-Aliassime a accédé au deuxième tour du tournoi d’Indian Wells en défaisant son compatriote Vasek Pospisil en deux manches de 6-2, 7-6 (4), vendredi.
Le jeune homme de 17 ans a du même coup signé un premier gain en carrière dans le tableau principal d’un tournoi du circuit de l’ATP. Au deuxième tour, Auger-Aliassime se mesurera à un joueur qu’il connaît bien: le Canadien Milos Raonic.
Auger-Aliassime est devenu le quatrième joueur canadien à atteindre le tour suivant, après que Denis Shapovalov et Peter Polansky eurent gagné leur duel respectif à leur entrée dans le tournoi, jeudi soir.
À son premier affrontement contre Pospisil, Auger-Aliassime n’a pas paru intimidé et il a dominé son adversaire en le brisant dès la première partie. Il a réussi 12 coups gagnants et il s’est sauvé avec la première manche en seulement 32 minutes.
Le deuxième set a été un peu plus ardu, durant une heure neuf minutes. Les deux joueurs ont su protéger leur service jusqu’au bris d’égalité.
Pospisil a brisé la séquence de son compatriote et il s’est donné une avance de 3-1 au bris d’égalité, mais Auger-Aliassime a répliqué au Canadien de 27 ans en le brisant à son tour pour mener 5-4. Le Montréalais a finalement confirmé sa victoire lors de sa première balle de match.
Auger-Aliassime a enregistré 11 as dans la rencontre alors que Pospisil, classé 75e au monde, en a inscrit deux.
La Canadienne Eugenie Bouchard disputait pour sa part un match de premier tour en double avec l’Américaine Sloane Stephens.
Les deux Nord-américaines se sont cependant inclinées 6-7 (3), 6-2, 7-9 aux mains des Biélorusses Victoria Azarenka et Aryna Sabalenka.
En simple féminin, Petra Kvitova est venue de l’arrière pour vaincre Yulia Putintseva 6-7 (4), 7-6 (3), 6-4 dans un match de deuxième tour.
La double championne de Wimbledon a surmonté 78 fautes directes et 18 doubles fautes pour finalement gagner un marathon de trois heures 17 minutes. Kvitova a du même coup remporté un 14e match consécutif.
Kvitova a récemment réintégré le top-10 pour une première fois depuis qu’elle a été victime d’une invasion de domicile, en décembre 2016. Elle avait alors été attaquée au couteau et elle avait eu recours à une intervention chirurgicale à sa main gauche.
La Tchèque a gagné l’Omnium du Qatar le mois passé et elle a défait six joueuses du top-10 cette année.
La favorite Simona Halep a elle aussi remporté son affrontement de deuxième tour. La Roumaine a pris la mesure de Kristyna Pliskova 6-4, 6-4. L’Espagnole Garbine Muguruza, la troisième tête de série, s’est quant à elle fait surprendre par l’Américaine Sachia Vickery 6-2, 5-7, 1-6.
Dans d’autres duels de deuxième tour, Karolina Pliskova (no 5) a eu le meilleur 7-6 (4), 6-1 contre Irina-Camelia Begu, Jelena Ostapenko (no 6) a battu Belinda Bencic 6-4, 3-6, 6-1 alors que CoCo Vandeweghe (no 17) a triomphé 6-0, 7-6 (6) aux dépens de Kaia Kanepi. Kristina Mladenovic a eu raison de Samantha Stosur 7-5, 7-5 tandis que Naomi Osaka a défait Agnieszka Radwanska (no 31) 6-3, 6-2.
La Grecque Maria Sakkari est sortie victorieuse 6-4, 6-2 de son affrontement contre l’Australienne Ashleigh Barty, 16e tête de série du tournoi. L’Américaine Amanda Anisimova a facilement vaincu la Russe Anastasia Pavlyuchenkova (no 23) 6-4, 6-1.
Chez les hommes, au premier tour, l’Allemand Mischa Zverev a notamment trouvé le moyen de l’emporter 6-3, 4-6, 6-1 contre le Kazakh Mikhail Kukushkin alors que le Français Gaël Monfils a montré la porte de sortie à l’Australien Matthew Ebden en deux manches identiques de 6-3, 6-3.
Le Chypriote Marcos Baghdatis, l’Israélien Dudi Sela, le Portugais Joao Sousa et le Japonais Taro Daniel faisaient aussi partie de la liste des gagnants de la journée.