SHANGHAI — Le pilote Ferrari Sebastian Vettel a été le plus rapide de la dernière séance d’essais libres avant la séance de qualifications du Grand Prix de Formule 1 de Chine, samedi matin. L’Allemand a remporté les deux premières courses de la saison en Australie et au Bahreïn.
Vettel a signé un chrono d’une minute et 33,018 secondes sur le circuit de 5,451 km. Son coéquipier chez Ferrari, Kimi Raikkonen, a accusé un déficit de 0,451 seconde, en deuxième place.
Le pilote Mercedes Valtteri Bottas et le pilote Red Bull Max Verstappen ont pris les deux échelons suivants.
Le champion en titre, Lewis Hamilton, s’est contenté du cinquième temps. Le Britannique a décroché six positions de tête en 11 courses en carrière à Shanghai, et il a triomphé à cinq reprises — dont l’an dernier.
Le Québécois Lance Stroll a réalisé le 17e meilleur chrono, à 2,357 secondes de Vettel. Son coéquipier chez Williams, Sergey Sirotkin, s’est illustré en réalisant le 10e temps.
Le pilote Red Bull Daniel Ricciardo a été victime d’un bris de moteur pendant la dernière séance d’essais, qui a aussi été marquée par de nombreuses sorties de piste, dont celle de Hamilton.
La pluie devrait être de la partie pour la séance de qualifications, mais la course devrait se dérouler sur une piste sèche dimanche.