ATLANTA — La défensive des Ravens de Baltimore a fait la vie dure à Matt Ryan et l’attaque des Falcons d’Atlanta.
Le quart recrue Lamar Jackson a marqué un touché au sol et la défensive des Ravens a fait le reste du travail pour vaincre les Falcons 26-16, dimanche.
Les Ravens ont limité les Falcons à 131 verges de gains, soit leur plus petite récolte en près de deux décennies, alors qu’ils n’avaient obtenu de 105 verges de gains face à San Francisco, le 12 décembre 1999.
«Notre défensive, elle roule», a admis Jackson.
Justin Tucker a contribué en réussissant quatre placements alors que Tavon Young a inscrit un touché après avoir récupéré un échappé de Matt Ryan. Les Ravens ont limité les Falcons à seulement 131 verges totales.
Les Ravens (7-5), qui ont signé un troisième gain de suite, ont amélioré leur position dans la course aux séries de l’Association Américaine pendant que Jackson a pris la relève du quart Joe Flacco, blessé.
Après deux départs de suite à domicile, Jackson a reçu la confiance de son entraîneur pour une première fois à l’étranger dans la NFL. Le gagnant du trophée Heisman en 2016 a connu quelques moments difficiles, mais il en a fait assez pour infliger aux Falcons (4-8) une quatrième défaite consécutive.
Jackson a complété 12 de ses 21 passes pour des gains aériens de 125 verges. Il a franchi la ligne des buts à la suite d’une course de 13 verges, au premier quart.
«Notre défensive a fait du bon boulot pour contenir les courses, a reconnu C.J. Mosley. Lorsque la défensive fait face à une équipe unidimensionnelle, c’est à ce moment qu’elle peut s’attaquer .»
Faisant face à une attaque dynamique qui avait guidé les Falcons vers le Super Bowl, il y a deux ans, les Ravens ont dominé 366-131 au chapitre des verges. Les Falcons n’ont converti que deux de leurs neuf tentatives en troisième essai.
«Nous n’avons pas vraiment réussi à faire fonctionner quoi que ce soit, a admis Ryan. C’est ce qui rend la tâche difficile, lorsque tu ne peux pas bouger et que tu laisses l’autre équipe dicter le rythme du match. La pilule est difficile à avaler.»
Ryan a réussi 16 de ses 26 passes pour des gains de 131 verges. Il a été victime de trois sacs du quart. L’attaque au sol des Falcons n’a amassé que 34 verges en 15 courses.
Tucker a envoyé le ballon entre les poteaux sur des distances de 41, 21, 45 et 47 verges.