TORONTO – L’équipe canadienne d’athlétisme a connu une journée productive mardi, permettant à la nation hôtesse des Jeux panaméricains 2015 de gonfler sa récolte totale de médailles.
Uniquement en athlétisme, mardi, les représentants de l’unifolié ont mis la main sur huit médailles, dont quatre d’or. À elles seules, les épreuves de longue distance ont procuré deux de ces médailles d’or, et une d’argent en plus.
En soirée, Mohammed Ahmed a terminé au premier rang du 10 000 mètres, négociant la distance en 28:49,96.
Environ une heure auparavant, Matt Hughes avait été le premier à franchir la ligne d’arrivée du du 3000 mètres steeple en 8:32,18, devant le Québécois Alexandre Genest qui a fait stopper le chrono à 8:33,83.
Également en soirée, Sultana Frizell avait donné une médaille de bronze au Canada au lancer du marteau, après avoir expédié l’objet à une distance de 69m51. Rosa Rodriguez, du Venezuela, a mérité l’or, avec un jet de 71,61.
Le Canada a ajouté une médaille de bronze au 100 mètres haies, chez les dames, grâce à Nikkita Holder qui a inscrit un temps de 12,85 secondes, un sommet personnel cette saison. Holder a raté l’argent, qui est allé à l’Américaine Tenaya Jones, par un centième de seconde. Queen Harrison, une autre Américaine, a obtenu l’or grâce à un record panaméricain de 12,52.
Plus tôt mardi, Shawnacy Barber a égalé un record panaméricain en franchissant la barre à 5,80 mètres pour terminer au premier rang de l’épreuve masculine de saut à la perche. Par ailleurs, sa compatriote Elizabeth Gleadle a triomphé au lancer du javelot avec un jet de 62,83 mètres à son sixième et dernier essai.
Timothy Nedow a rapporté une médaille d’argent au lancer du poids, grâce à un jet de 20,53, un sommet personnel pour lui cette saison.
Toujours en athlétisme, le sprinter canadien Andre De Grasse a inscrit un chrono de 10,06 et il s’est qualifié pour les demi-finales du 100 mètres, qui auront lieu mercredi. Son compatriote Gavin Smellie a cependant été disqualifié après avoir commis un faux départ.
Boxe: médailles assurées
Sans monter sur le podium mardi soir, le Canada s’est aussi assuré d’obtenir deux médailles d’argent — qui pourraient se transformer en or — en boxe féminine.
Chez les poids mouches, Mandy Bujold a remporté son combat de demi-finale par un score de 2-0 contre la Colombienne Ingrit Valencia Victoria, et participera à la finale, samedi, face à l’Américaine Marlen Esparza.
Quelques instants plus tard, ce fut au tour de Caroline Veyre d’obtenir son billet pour la grande finale, cette fois chez les poids légers, grâce à une victoire parle même score contre Mirquin Sena, de la République dominicaine. Lors du combat ultime, samedi soir, Veyre livrera bataille à l’Argentine Dayana Sanchez.
Toutefois, en tombée de rideau mardi soir, la Québécoise Ariane Fortin a dû se contenter d’une médaille de bronze après sa défaite par un score de 2-0 face Yenebier Guillen Benitez, de la République dominicaine, chez les poids moyens.
Le Canada a aussi mérité des médailles de bronze lors des compétitions masculine et féminine par équipe de tennis de table. Les hommes ont perdu leur match de demi-finale 3-0 contre le Brésil tandis que les femmes ont baissé pavillon par un score identique, face aux États-Unis.
En épée individuelle, chez les hommes Hugues Boisvert-Simard a subi la défaite en demi-finale, 15-11, contre l’Argentin Jose Dominguez, mais il a tout de même mis la main sur une médaille de bronze.
L’équipe féminine du Canada de volleyball de plage n’a pas eu cette chance, perdant le match pour la médaille de bronze, deux manches à zéro, face au Brésil.
Et le Québécois Christopher Iliesco a vécu la même déception, chez les moins de 80 kg en taekwondo. Après avoir été contraint de passer par le repêchage, le Montréalais de 26 ans s’est incliné 9-8 face au Mexicain Rene Lizarraga lors de son duel pour la médaille de bronze.
Tard mardi soir, le Canada était confortablement installé au deuxième rang avec une récolte totale de 160 médailles, dont 59 d’or.
Les États-Unis dominent largement avec 183 médailles, dont 69 d’or.