HALIFAX – La lutte est de plus en plus serrée dans la section Maritimes de la Ligue de hockey junior majeur du Québec, alors que seulement cinq points séparent les cinq premières équipes au classement après les trois matchs présentés jeudi soir dans le circuit Courteau.
Les Mooseheads de Halifax ont marqué les cinq premiers buts de la rencontre, en route vers une convaincante victoire de 5-2 aux dépens des Wildcats de Moncton, les meneurs de la section.
Maxime Fortier et Danny Moynihan ont été les principaux artisans de ce gain alors qu’ils ont tous deux récolté un but et une passe. Arnaud Durandeau, Andrew Shewfelt et Otto Somppi ont aussi fait bouger les cordages pour les Mooseheads, qui ont dominé 34-23 au chapitre des tirs aux buts.
Les Wildcats ont réussi leurs deux buts en deuxième moitié de la troisième période, ceux de Maximilian Glaessl et de Manuel Wiederer.
Les Sea Dogs de Saint-Jean en ont profité pour s’approcher à un point des Wildcats et du premier échelon de la section grâce à un gain sans équivoque de 7-3 face au Titan d’Acadie-Bathurst, le parent pauvre de la section.
Avec cette victoire, les Sea Dogs comptent 18 points et ils ont joué un match de moins.
Les Sea Dogs ont explosé en période médiane, marquant cinq buts, dont quatre de suite dans un intervalle d’un peu plus de sept minutes. L’un de ces buts a été l’oeuvre du jeune attaquant Joe Veleno, en désavantage numérique. Il s’agissait de son deuxième filet de la saison, et de son premier depuis le match d’ouverture, le 12 septembre contre Halifax.
Quelque trois minutes plus tard, Mathieu Joseph marquait à son tour en désavantage numérique.
Adam Marsh a mené l’attaque des vainqueurs avec une performance de trois buts et une passe. Mais il n’a pas été le seul à faire sa marque puisque Veleno (1-2), Joseph (1-2) et Thomas Chabot (0-3) amassaient trois points chacun.
À Charlottetown, les Islanders ont marqué trois buts d’affilée en deuxième période, dont deux de suite en désavantage numérique, et ils ont vaincu les Screaming Eagles du Cap-Breton par le score de 5-2.
Après le quatrième but de la saison de Filip Chlapik, qui ouvrait la marque tôt en deuxième période, Filip Rydstrom et Chris Chaddock ont tour à tour déjoué Alexandre Bélanger pendant des punitions consécutives à Chlapik et à Andrew Smith. Ces deux buts ont été inscrits dans un intervalle de 2:08 à mi-chemin de l’engagement.
Des filets d’Evgeny Svechnikov, son 7e, en deuxième période, et de Clark Bishop, au troisième vingt, ont redonné espoir aux Screaming Eagles, mais Kameron Kielly a redonné aux Islanders une avance de deux buts, avec un peu plus de cinq minutes à écouler au temps réglementaire.
Chlapik a scellé l’issue du match avec son deuxième de la rencontre, et son troisième point de la soirée, dans un filet désert.
Ce gain a permis aux Islanders de consolider leur emprise sur le troisième rang de la section Maritimes tout en s’approchant à deux points des Wildcats.