NEW YORK, États-Unis – Plusieurs joueurs du Baseball majeur ont reçu une offre qualificative de la part de leur club respectif vendredi. Si ces équipes ne souhaitent pas nécessairement retenir les services de ces joueurs autonomes, elles veulent toutefois s’assurer de recevoir quelque chose en retour si ces baseballeurs décident d’évoluer sous d’autres cieux.
Ces offres de 15, 8 millions $ US — la valeur annuelle moyenne des 125 plus lucratifs contrats des Majeures au cours de la dernière campagne — assurent ainsi aux équipes de recevoir un choix compensatoire entre les première et deuxième rondes en juin prochain si les joueurs auxquels ces offres ont été soumises s’entendent avec une autre formation avant le repêchage amateur.
L’équipe embauchant ce joueur autonome perd de son côté son choix de premier tour, à moins que ce choix ne soit parmi les 10 premiers. Dans tel cas, l’équipe perd son choix suivant.
Ainsi, les Cardinals de St. Louis ont soumis des offres au voltigeur Jason Heyward et au lanceur John Lackey; les Mets de New York ont contacté le deuxième-but Daniel Murphy; tandis que les White Sox de Chicago ont fait de même avec le lanceur partant Jeff Samardzija, tout comme les Blue Jays de Toronto avec Marco Estrada.
Par contre, les Angels de Los Angeles ont décidé de ne pas soumettre la même offre au troisième-but David Freese.
Murphy a égalé une marque du Baseball majeur en frappant un circuit lors de six matchs éliminatoires consécutifs cet automne, avant de connaître une baisse de régime en Série mondiale, perdue en cinq matchs par les Mets. Au cours de cette ultime ronde éliminatoire, il n’a maintenau qu’une moyenne de ,150 et a commis des erreurs très coûteuses lors des matchs no 4 et 5.
Cette saison, Murphy a maintenu une moyenne de ,281/,322/,449 avec un sommet personnel de 14 circuits et 73 points produits.
Âgé de 26 ans, Heyward a maintenu une moyenne de ,293/,359/,439 avec 13 circuits et 60 points produits, tandis que Lackey, un droitier de 37 ans, a compilé une fiche de 13-10 avec une moyenne de points mérités de 2,77.
Samardzija est un droitier de 30 ans qui a terminé sa campagne à Chicago avec une fiche de 11-13 et une m.p.m. de 4,96.
Les équipes avaient jusqu’à 17h, vendredi, afin de soumettre ces offres. Les joueurs ont jusqu’au 13 novembre pour rendre leur décision. Au cours des trois dernières campagnes, aucune des 34 offres qualificatives soumises n’ont été acceptées par les joueurs.
Une offre ne peut être soumise qu’à un joueur autonome ayant disputé toute la dernière campagne avec la même équipe.