KOLOMNA, Russie — Le Québécois Alex Boisvert-Lacroix a décroché la médaille de bronze sur 500 mètres en patinage de vitesse longue piste aux Championnats du monde sur distances individuelles de Kolomna, dimanche.
Boisvert-Lacroix, de Sherbrooke, a complété les deux manches avec un chrono cumulatif de 69,788 secondes. Le principal intéressé a paru le plus surpris de son propre exploit.
“C’est vraiment un moment magique pour moi de monter sur le podium aux Championnats du monde, a décrit Boisvert-Lacroix. (…) Quand j’ai vu le temps, c’était juste incroyable! Je savais que je m’étais remis dans la course. Ce n’est toutefois qu’à la toute fin que j’ai su que j’avais gagné une médaille. C’est William Dutton qui me l’a dit, car je ne savais pas combien il restait de gars à patiner. Quand il me l’a dit, je me suis mis à crier.”
Le Russe Pavel Kulizhnikov a défendu son titre avec succès sur la distance en vertu d’un temps de 69,026 secondes, et son compatriote Ruslan Murashov a grimpé sur la deuxième marche du podium en 69,680. Il s’agissait de la deuxième médaille d’or de Kulizhnikov dans cette compétition, après celle acquise sur 1000 m samedi, et de la troisième pour le pays-hôte, la Russie.
Chez les dames, Ivanie Blondin, d’Ottawa, a triomphé au départ de masse en enregistrant un chrono de 8:17,53. Elle a battu la Sud-Coréenne Kim Bo-Reum par seulement 0,13 seconde, et la Japonaise Miho Takagi a décroché le bronze.
Blondin a ainsi permis au Canada de ramener au pays un premier titre mondial depuis 2012, alors que Denny Morrison (1500 m) et Christine Nesbitt (1000 m et 1500 m) avaient décroché l’or.
“Je ne le réalise pas encore, a confié Blondin, qui avait obtenu l’argent sur la distance l’an dernier. C’est excitant et c’est quelque chose de spécial pour moi. Je ne pourrais être plus heureuse présentement (…) Cette course est vraiment la cerise sur le sundae.
“C’était mon objectif cette saison d’être championne du monde au départ en groupe”, a-t-elle ajouté.
Au départ de masse masculin, Lee Seung-Hoon a triomphé en 7:18,26, devançant par un cheveu au fil d’arrivée le Hollandais Arjan Stroetinga et le Français Alexis Contin. La Corée du Sud a ainsi remporté sa deuxième épreuve des Mondiaux sur distances individuelles.
Les départs de masse masculin et féminin feront partie du programme olympique pour la première fois de l’histoire à Pyeongchang, en 2018.
Les Pays-Bas poursuivent leur hégémonie
La Hollandaise Jorien Ter Mors a obtenu sa deuxième médaille d’or du week-end en l’emportant facilement sur 1500 m.
Comme ce fut le cas vendredi sur 1000 m, Ter Mors a vaincu les Américaines Heather Richardson-Bergsma et Brittany Bowe. Elle l’a emporté avec un temps de 1:53,92, battant Richardson-Bergsma par 0,75 seconde et Bowe par 1,17.
Les Canadiennes Kali Christ, Brianne Tutt et Josie Spence ont abouti, dans l’ordre, 14e, 21e et 24e.
Les Pays-Bas, une puissance en patinage de vitesse longue piste, ont terminé les Mondiaux sur distances individuelles au sommet du classement des médailles avec six disques dorés. La Russie et la Corée du Sud ont suivi.