Peut-être est-ce une coïncidence, mais depuis l’arrivée de Norv Turner à la barre des Chargers de San Diego, l’équipe ressemble à une vieille voiture sport. Vous savez, ces bagnoles rouge vif que l’on voit dans les films rouler à vive allure sur les chemins montagneux de la Californie? C’est un peu ça, les Chargers. C’est la voiture sport dont le moteur prend du temps à démarrer, mais une fois sur la route, elle part sur une lancée effrénée, jusqu’au moment où elle perd le contrôle dans une courbe et tombe au fond d’un ravin.
En fait, depuis leur participation au Super Bowl XXIX en 1995, les Chargers ont souvent frappé le mur des séries de plein fouet. Même qu’ils ont connu toute une période creuse au début des années 2000, ce qui leur a permis de mettre la main sur de jeunes prodiges comme LaDainian Tomlinson (maintenant avec les Jets), Shawne Merriman, Philip Rivers et compagnie.
Malgré des saisons spectaculaires, ils n’ont jamais été en mesure de remporter un match en séries, une situation qui a coûté son poste à Marty Schottenheimer en 2006. L’équipe avait pourtant enregistré une fiche de 14-2 avant de s’incliner (encore une fois) à leur premier match des séries contre la Nouvelle-Angleterre.
L’arrivée de Turner en 2007 a changé deux choses. D’abord, une première victoire de l’équipe en séries éliminatoires depuis sa présence au Super Bowl. Norv a également instauré, et ce bien malgré lui, cette habitude très particulière de décevoir au début de la saison pour se rattraper à la toute fin. Et ça, pour les amateurs, les joueurs et surtout les entraîneurs, c’est excitant, mais c’est aussi assez stressant merci. Est-ce un manque de préparation au début de la saison? Le destin? Ou est-ce simplement la malchance? En voyant la partie de lundi soir contre des Chiefs habituellement ordinaires, on pouvait voir le pattern se reproduire.
Pourtant, avec des matchs contre Kansas City, Jacksonville, Seattle, Arizona, Oakland et Saint-Louis pour entamer la saison, les responsables du calendrier ont donné aux Chargers toutes les chances de démarrer le moteur sans trop de peine. Reste à voir si la voiture sortira du garage pour de bon ce dimanche à domicile contre les Jaguars.