Ottawa applaudit le jugement sur la loi 99

Ottawa n’accueille pas comme un revers le jugement de la Cour supérieure du Québec qui a validé la loi 99, jeudi; au contraire.

Tôt vendredi matin, le Bureau du conseil privé (BCP) a publié une déclaration dans laquelle il souligne que le tribunal a conclu que la loi 99 ne confère aucun droit à la sécession unilatérale.

«C’est ce que le Procureur général du Canada a plaidé», a-t-on noté.

Le BCP comprend que le jugement conclut que la loi 99 «vise essentiellement à réaffirmer des principes liés à la constitution interne du Québec».

«Ce jugement confirme qu’on ne peut enlever le Canada aux Québécois, et le Québec aux autres Canadiens, sans respecter leurs droits constitutionnels», déclare donc dans un courriel le porte-parole du BCP, Stéphane Shank.

Jeudi, au Québec, les souverainistes avaient plutôt accueilli ce jugement comme une «victoire».

Le président de la Société Saint-Jean-Baptiste, Maxime Laporte, a parlé alors d’une «journée historique».

Vendredi soir, M. Laporte s’offusquait de la satisfaction d’Ottawa.

«Une chose est certaine : le Canada trudeauiste ne sera pas sorti gagnant du procès de la loi 99», lançait-il dans un communiqué.

Couillard y trouve son compte aussi

De passage à Montréal, plus tôt dans la journée vendredi, le premier ministre Philippe Couillard avait lui aussi repris le terme «victoire».

«Toute victoire du Québec pour affirmer ses prérogatives, ses juridictions, c’est une bonne nouvelle pour le Québec», a-t-il commenté au cours d’un point de presse.

Il a tenu cependant à préciser que les fédéralistes trouvent leur compte dans ce jugement, à son avis. «Ce que je comprends sur le plan politique — parce qu’ultimement, c’est un débat politique, le débat sur l’avenir du Québec — c’est que la cour ne reconnaît pas plus le droit à la sécession unilatérale du Québec, mais reconnaît le processus éventuel d’un référendum. Il y a une petite différence entre ça puis le résultat ultérieur», a-t-il souligné.

Réaction des Premières Nations

L’Assemblée des Premières Nations Québec-Labrador (APNQL) a tenu, elle, à manifester sa colère dans un communiqué publié vendredi après-midi.

«Il est ironique de constater que, 18 ans après avoir prétendu son droit à l’autodétermination par la loi 99, le Québec, qui évoque sa capacité à prendre en main son avenir, n’ait accompli aucun progrès dans sa reconnaissance des titres droits ancestraux et issus de traités des Premières Nations. Exiger pour soi ce que l’on refuse aux autres est une aberration», a reproché le chef de l’Assemblée, Ghislain Picard.

«Le débat autour de la loi 99 et des prétentions de la province de Québec est loin d’être fini», a-t-il lancé.

Et la contestation judiciaire, est-elle finie?

La loi 99 se voulait une réponse à la loi fédérale sur la clarté, adoptée sous le gouvernement Chrétien. Québec réaffirmait, dans sa loi, qu’il suffit de 50 pour cent des suffrages plus une voix pour décider de l’issue d’un référendum.

Selon la juge Claude Dallaire, «l’Assemblée nationale détenait la compétence constitutionnelle requise pour adopter tous les articles de la loi 99». C’est l’ancien chef du Parti égalité, Keith Henderson, qui tentait de faire invalider depuis 2001 cette loi adoptée par l’Assemblée nationale sous le gouvernement péquiste de Lucien Bouchard.

Ce sera à lui de décider s’il tente de porter sa cause en appel.

Quant au gouvernement fédéral, il n’est pas intéressé par cette voie. «Le gouvernement du Canada est satisfait du jugement de la Cour supérieure du Québec qui conclut que la loi 99 est valide en vertu de la Constitution canadienne et n’autorise pas une déclaration unilatérale de sécession. Il n’a pas l’intention de le porter en appel», a précisé en fin de journée M. Shank.