Ikea, la compagnie d’articles pour la maison, a effacé les femmes figurant dans les pages du catalogue d’Arabie Saoudite.

Le catalogue 2013, imprimé en 27 langues et distribué dans 38 pays, est similaire partout dans le monde. On y trouve des cuisines et des salles de bain. Pourtant, dans l’édition saoudienne, les femmes ont été enlevées des pages. Métro Suède a découvert l’inconsistance dans les catalognes en ligne d’Ikea.

Par exemple, dans la version originale suédoise, on y trouve une mère se tenant près d’un lavabo à côté de son enfant. Mais dans le catalogue saoudien, la mère est absente.

Dans une page, l’image d’une jeune fille qui fait ses devoirs a aussi été altérée avec Photoshop.

Sous la stricte loi musulmane qui règne en Arabie Saoudite, les femmes ne peuvent pas conduire, ni voter, ni être à l’extérieur de leur maison sans être accompagnée d’un homme de leur famille.

Ewa Björling, la ministre suédoise du Commerce, considère les images retouchées comme un exemple de l’oppression des femmes.

«On ne peut pas retoucher les femmes dans la vie réelle, a-t-elle dit à Métro Suède, «Si l’Arabie Saoudite ne permet pas aux femmes d’être vues ou de travailler, le pays passe à côté de la moitié de son capital intellectuel. Ces images sont encore un autre triste exemple de la longue route à faire pour l’égalité des sexes en Arabie Saoudite.»

Un autre triste exemple de l’inégalité des sexes en Arabie Saoudite – Ewa Björling, ministre suédoise du commerce

Ikea ne cesse de s’excuser depuis pour les retouches. «En tant qu’éditeurs du catalogue, nous sommes désolés, a avoué à Métro Suède Josefin Thorell, le porte-parole d’Ikea. Nous aurions dû réagir et réaliser que c’était en conflit avec les valeurs d’Ikea.»

Le groupe Ikea va «réviser ses procédures» pour éviter des situations similaires dans le futur. Il n’est pas confirmé pour l’instant si la compagnie retirera le catalogue saoudien.

Il reste également un flou sur l’identité de la personne qui est responsable de la décision de modifier et d’effacer les femmes des pages – Ikea ou la franchise locale en Arabie Saoudite.

Ulrika Englesson Sandman, une porte-parole de Inter Ikea Systems, une branche de la compagnie qui supervise les franchises, croit que le détaillant suédois devrait prendre le blâme.

«Ce qui est ressorti de nos communications avec l’Arabie Saoudite cette journée-là, est que ce n’est pas la franchise locale saoudienne qui a fait quelque chose d’incorrect. Ikea Systems est responsable de la franchise», dit Ulrika Englesson.

«Le propriétaire de la franchise a reçu les images sans femmes. L’image de la femme dans la salle de bain et la dessinatrice auraient très bien pu figurer dans le catalogne saoudien.»

Ikea se demande maintenant comment procéder. Une alternative serait de réimprimer le catalogue.
«Le catalogue a déjà été distribué, allons-nous l’imprimer encore? C’est une des options que nous considérons», explique Mme Sandman.

L’Arabie Saoudite possède trois magasins Ikea : à Jeddah, Riyadh et Dhahran.

Voici les photos avant et après :