Vous êtes-vous déjà promené à Montréal avec une personne en fauteuil roulant? Moi oui! Et ç’a été toute une expérience.
Vous n’avez probablement jamais remarqué tous les petits détails qui peuvent rendre la vie d’une personne en fauteuil roulant plus facile… ou qui peuvent lui faire vivre l’enfer! Ça m’a fait beaucoup réfléchir sur la difficulté pour ces personnes de se débrouiller seules dans la ville. De simples tâches comme retirer de l’argent au guichet automatique, se promener sur l’avenue du Mont-Royal, faire l’épicerie ou simplement aller prendre un verre ou se rendre au restaurant deviennent très laborieuses.
Montréal ne facilite pas la vie à ces personnes qui ne l’ont souvent déjà pas très facile. À commencer par les trottoirs : ils sont craquelés, voire carrément crevassés. Les voitures n’apprécient pas les nids de poule sur les rues, eh bien les fauteuils roulants non plus! Que dire de l’état des descentes de trottoir ? Désastreux! Il est donc très pénible pour ces personnes de monter sur le trottoir et d’en descendre. Mon ami a failli chavirer quelques fois.
Il est vrai que plusieurs institutions banquaires (peut-être la majorité) ont des rampes d’accès. Mais que feront les personnes à mobilité réduite de leur argent par la suite? En cherchant avec mon ami quoi faire de notre après-midi, j’ai réalisé que nos choix d’activités étaient difficilement réalisables. La très grande majorité des pubs, des restaurants et des magasins sont accessibles par des marches ou des escaliers… il n’y a presque pas de rampes d’accès!
Et je ne vous ai pas encore parlé du transport en commun montréalais. Oubliez le métro! Outre quelques stations maintenant munies d’ascenseurs, il est très difficile pour une personne en fauteuil roulant de s’y déplacer et donc de prendre le métro. Certains autobus ont les moyens nécessaires pour faire monter des personnes à mobilité réduite, mais il faut souvent attendre et endurer les regards et les soupirs des autres passagers mécontents.
Je trouve cela vraiment regrettable que les personnes en fauteuil roulant ne puissent pas être plus autonomes parce que les infrastructures ne le leur permettent pas… Montréal aspire souvent à être la meilleure dans une panoplie de domaines. Pourquoi ne pas devenir un exemple en ce qui concerne l’accessibilité universelle des infrastructures, des bâtiments publics et commerciaux?