Jason Statham incarne un tueur à gages dans The Mechanic. La star des films Crank et Transporter se plaît à réaliser ses propres cascades, ce qui n’est pas le cas de sa co-vedette, Ben Foster. Simon West (Lara Croft: Tomb Raider, Con Air) signe ce remake d’un thriller datant de 1972.
Les rôles exigeants physiquement, Jason Statham connaît ça. Son expérience au sein de l’équipe britannique de plongeon lui a d’ailleurs été d’une aide précieuse lorsqu’il a quitté la piscine pour devenir une star de films d’action. «Sur un plateau, je me sers beaucoup des trucs qu’on m’a montrés durant mes années de compétition parce qu’ils visaient à me faire prendre conscience de ma position dans les airs, explique-t-il. Donc, quand je fais une cascade, je n’ai pas de difficulté à me situer dans l’espace et à évaluer les distances.»
Nul besoin de dire que tout ce que Jason Statham a appris dans son ancienne vie lui a été très profitable pendant le tournage de The Mechanic (Le mécano), au cours duquel il devait – avec sa co-vedette Ben Foster – descendre d’un immeuble de 30 étages soutenu par un seul et unique câble. La tête d’affiche de Transporter et de Crank a pris son pied durant la séquence. Il ne peut toutefois en dire autant de son partenaire de jeu. «Il a fait dans ses pantalons! s’exclame-t-il. Rien qu’à voir combien il avait peur quand on était suspendus dans les airs… Ça peut paraître un peu sadique, mais c’était génial!»
S’il éprouve un malin plaisir à observer les sueurs froides de ses collègues, Statham affirme que le simple fait de jouer dans des films truffés de cascades suffit à son bonheur. «Encore aujourd’hui, ça m’excite énormément, dit-il. Pour moi, c’est beaucoup plus gratifiant de me donner corps et âme pour une scène d’action. Quand tu fais une scène dramatique, personne ne t’applaudit après, tandis que, quand tu réussis une cascade, ça provoque de l’euphorie sur le plateau.»
Dans The Mechanic, Jason Statham incarne un tueur à gages qui, après avoir été forcé d’assassiner son mentor, accepte à contrecÅ“ur d’apprendre le métier au fils du défunt, un jeune voyou (Ben Foster) qui souhaite venger son père, mais qui ignore l’identité de celui qui a commis le crime. Même s’il s’agit du remake d’un film datant de 1972 et mettant en vedette Charles Bronson, Statham ne s’inquiète pas de l’accueil que lui réserveront la critique et le public. «Les gens feront toujours des comparaisons et ce n’est pas le premier remake que je fais, souligne-t-il. Il y a quelques années, j’ai joué dans une version revampée du film Italian Job qui était, lui aussi, un classique que plusieurs considéraient comme intouchable. Ça ne nous a pas empêchés de faire du bon boulot et c’est la même chose avec [The Mechanic]. Ça fait 40 ans que l’original est sorti. Ça va le faire connaître à une nouvelle génération.»
Hormis la promotion de The Mechanic, Statham n’a rien à son agenda pour le reste de 2011. Car l’acteur espère recevoir un coup de fil très important. «J’attends que Stallone m’appelle pour The Expendables 2, dit-il à propos de la suite du succès surprise de l’été dernier. On en a parlé aussitôt que le film a commencé à bien se débrouiller au box-office. Il m’a dit : « Ce serait bien de répéter l’expérience. » Et si quelqu’un peut faire une bonne suite, c’est bien Sly. Il en a fait quelques-unes!»
Zone de confort
Ben Foster a dû sortir de sa zone de confort pendant le tournage de The Mechanic. L’acteur se souvient notamment d’une scène où il devait se battre à mains nues avec un comédien de deux fois sa taille. «C’était dément! lance-t-il. Il m’a jeté contre un mur et je me suis fracturé l’épaule.» Foster avait du mal à bouger au lendemain de l’incident. L’éclopé a donc eu recours aux services du docteur des Saints, l’équipe de football de La Nouvelle-Orléans. «Il m’a fait une injection, mais quand les caméras se sont mises à tourner, l’effet s’était dissipé, raconte-t-il. Je lui ai demandé une autre dose et avant de me la donner, il m’a dit à l’oreille : « Mes joueurs sont pas mal plus gros que toi et je ne leur en ai jamais donné autant que ça! »»
The Mechanic
En salle dès vendredi