Les ingrédients sont frais et les plats sont délicieux. Mais c’est avant tout la culture qui entoure les repas qui fait que l’expérience gastronomique italienne est si invitante. Un lunch qui s’étire, suivi d’une sieste, puis d’une délicieuse pizza, tard en soirée. Le bonheur.
Dans certains pays, la nourriture sépare les riches des pauvres. En Italie, la bouffe est rassembleuse. Des urbains de Rome aux ruraux de Calabrie, tout le monde apprécie le bon vin, achète des tomates fraîches au marché local ou déguste un repas à la trattoria du coin.
Traditionnellement, on débute le repas par les antipasti, puis on poursuit avec le primo piatto (pâtes, risotto ou soupe) et le secondo piatto (viande ou poisson), servi avec le contorno (légumes). Après le dessert, on termine avec un café bien fort.
En Italie, l’héritage culinaire est aussi riche que l’héritage culturel. Ici, on ne s’entiche pas des nouvelles tendances gastronomiques puisqu’on a encore tant à explorer. La cuisine varie énormément d’une région à une autre. Et même d’un village à un autre. Dans le nord, c’est plus formel. Et un peu plus viandu. Dans le sud, c’est un peu plus rustique et tourné vers le poisson.
Du nord-ouest nous viennent le pesto – de la Ligurie pour être plus précis – et le riche chocolat aux noisettes – de Turin. Pour les pâtes farcies, comme les tortellinis, on lorgne plutôt au sud, vers la région d’Émilie-Romagne. De Parme, nous viennent bien sûr le jambon de Parme et le parmesan. Le centre du pays n’est pas en reste, avec les paysages magnifiques de la Toscane. C’est ici que vous trouverez de délicieux nectars, comme le chianti.
Le bout de la botte de l’Italie a vu naitre pour sa part la pizza et le spaghetti, rien de moins! Le talon, lui, est surnommé le «potager du pays». La région offre des fruits et des légumes fameux qui composent des combinaisons parfois étonnantes pour accompagner les pâtes, comme chou et bacon ou haricots et tomates.
Plusieurs expériences d’agrotourisme sont proposées dans le pays. En logeant dans des fermes, vous
goûterez aux produits les plus frais, en plus de tisser des liens très fort avec vos hôtes. Les marchés locaux sont aussi des arrêts incontournables pour les foodies.
Quatre classiques italiens à savourer encore et encore
- Antipasti
Le premier volet du souper est là pour nous allécher. Il peut contenir des charcuteries et des olives comme de la bruschetta. Les bars offrent souvent des antipasti d’olives gratuitement. Merveilleux pour accompagner l’apéro.
- Pâtes
Vous voudrez vous bourrer la face de pâtes et de sauces. Essayez-en de toutes les sortes, des orecchiette en forme d’oreille avec du rapini dans les Pouilles jusqu’aux sauces à l’aubergine et aux tomates en Sicile.
- Gelato
Les Italiens vous diront sans broncher qu’ils font la meilleure crème glacée de la planète. Et ils n’ont peut-être pas tort! Les saveurs sont nombreuses et elles titilleront vos papilles à toute heure de la journée. Miam!
- Pizza
La pizza italienne – la vraie – est extrêmement satisfaisante. Trouvez-vous une petite pizzeria authentique pour ajouter à l’expérience. Vous y dégusterez une grosse pizza craquante pour presque rien, en plus d’échanger avec les habitués.