Les travaux successifs sur la rue Sainte-Catherine, entre Jeanne-d’Arc et William-David, ont entravé la circulation pendant plus d’un an, occasionnant une baisse de revenus chez de nombreux commerçants.
« L’Oiseau bleu, par exemple, une institution qui a pignon sur rue depuis près de 60 ans, a subi des diminutions importantes de son chiffre d’affaires. De mai 2010 à octobre 2011, le commerce a enregistré une perte cumulée de plus de 27 %.
« Pendant les travaux, certains commerçants ont dû réduire leurs heures d’ouverture et leur personnel. Les commerces hors de la zone des travaux en ont également subi les contrecoups, puisque l’accès à ce secteur du quartier a été considérablement réduit », souligne Noémie Lucas, directrice générale de la Société de développement commercial (SDC) Promenade Sainte-Catherine Est.
La transformation et la revitalisation de l’artère représentent un investissement de plus de 8 M$ en 2010-2011 de la Ville de Montréal, incluant la réfection des infrastructures d’égouts et d’aqueducs, ainsi que des mesures d’apaisement de la circulation.
« Maintenant que tout est terminé, nous nous tournons vers l’avenir et voulons informer la population que nos commerçants sont toujours là pour desservir leur clientèle, indique Mme Lucas. La Promenade Sainte-Catherine Est offre plusieurs avantages, dont la proximité et l’accessibilité au centre-ville, mais aussi une disponibilité de stationnement et des tarifs de parcomètres économiques. »
En 2012, les efforts pour améliorer et développer la promenade se poursuivront. L’arrondissement de Mercier – Hochelaga-Maisonneuve installera du tout nouveau mobilier urbain et, conjointement, la SDC Promenade Sainte-Catherine Est mettra en place plusieurs projets pour soutenir la revitalisation et la promotion de l’artère commerciale.
Un concours et des bourses, en partenariat avec la Promenade Ontario, seront instaurés pour attirer de nouveaux commerces dans le quartier. Le lancement d’une image commune pour les divers pôles commerciaux du quartier (Promenade Sainte-Catherine Est, Promenade Ontario et marché Maisonneuve) aura aussi lieu au cours de la prochaine année.