«Thomas est un ami de 30 ans qui sait défendre ses positions même s’il doit s’opposer. Il a su prendre des décisions controversées, mais correctes» a déclaré Me Julius Grey. «Il est le meilleur candidat… pour le poste de Premier ministre du Canada !» une plaisanterie dont les rires ont été couverts par un tonnerre d’applaudissements.
Accueilli par une véritable »standing ovation », le candidat à la chefferie du NPD a déclaré: «Je ne veux pas remplacer, mais succéder à Jack Layton.» Il a par ailleurs évoqué leur rencontre, leur travail en commun, leurs visions communes de la politique, ses pratiques, le projet du NPD, etc.
« J’ai amplement consulté ces dernières semaines, et je me présente à la chefferie de notre parti pour, ensemble, continuer le chemin tracé par Jack. Le NPD a beaucoup d’arbres, mais peu de racines au Québec. Cette course sera l’occasion pour chaque Québécois de poser un geste en prenant sa carte de membre et choisir ainsi leur chef de l’opposition et probablement le prochain Premier ministre du Canada.»
Une vision alternative, humaniste et durable de l’avenir
La campagne sera exigeante, le candidat en est conscient, mais il ne s’éloignera pas des priorités humaines et sociales de son comté. «J’assumerais toutes mes fonctions d’élu du peuple. À titre d’exemple, jeudi dernier le jour de l’annonce, j’avais prévu depuis très longtemps d’aller saluer une centenaire au Manoir Rockland. Et bien que mon emploi du temps soit particulièrement chargé ce jour-là, j’y étais pour lui transmettre mes félicitations, celles du gouverneur général, alors que celles de la reine arriveraient bientôt, et nous en avons bien ri.»
«Avant d’être élu, j’ai fait énormément d’administration. Cette connaissance des milieux et du terrain m’a toujours aidé dans mes tâches politiques. Je pense être à la fois un homme de dossiers et un homme de terrain, ce qui est un plus pour un chef de l’opposition.»
Immigration, développement communautaire, multiculturalisme sont des dossiers chauds sur lesquels le député et candidat a une vision précise, alternative, et surtout humaine. Selon le député socialiste, il faut responsabiliser les gens quant à l’apprentissage du français quand on est au Québec et si on veut en intégrer la société tolérante. «La grande brassabilité dont font preuve les Québécois doit permettre de préserver le visage français du Québec.»
Deux objectifs en tant que chef éventuel de l’opposition ? «Régler ce problème historique de la place du Québec au sein de la confédération; et veiller à ce que toutes les décisions prises au parlement canadien le soient selon les exigences du développement durable.»