« Il s’agit d’un programme social fondamental qui touche des millions de Québécois dans toutes les régions. Chacun des salariés et presque tous les employeurs du Québec paient des cotisations d’assurance-emploi. Il est plus que temps de le rapatrier au Québec pour en faire un programme décent, moderne et efficace qui réponde véritablement à nos besoins », a déclaré Mme Léger.
Quelques grands principes devraient guider la mise en place d’un régime québécois d’assurance-emploi : être une véritable assurance pour les salariés, une solution à la pénurie de main-d’œuvre spécialisée et viser une réduction à long terme des taux de cotisation des employeurs et des employés. « Dans le régime fédéral actuel, plusieurs travailleurs payent des cotisations sans être assurés. Il y a des travailleurs saisonniers, des jeunes et un nombre disproportionné de femmes qui sont laissés en plan présentement. Les employeurs, qui payent des cotisations, sont eux aussi pénalisés. L’assurance-emploi devra donc redevenir ce qu’elle aurait toujours dû être : une assurance », a expliqué la députée de Pointe-aux-Trembles.
Les coûts administratifs du programme actuel sont très élevés. Juste pour le Québec, ce sont 485 millions de dollars en frais de fonctionnement. En unissant les services de fonctionnement d’Emploi-Québec et ceux du programme d’assurance-emploi, nous pourrons ainsi économiser des millions de dollars qui serviront à payer les prestations ou à réduire les cotisations.
« Ce que nous proposons, c’est un projet d’avenir rassembleur pour les travailleurs et les employeurs qui en sortiront gagnant. Il s’agit d’une vision où le Québec gagnera à prendre ses propres décisions », a ajouté Mme Léger, en invitant les représentants de tous les partis politiques tant à Québec qu’à Ottawa à s’unir autour de cette idée gagnante pour le Québec et à réclamer d’une même voix le rapatriement du régime d’assurance-emploi.
« Le gouvernement Harper ne rate pas une occasion de répéter que son gouvernement ne s’ingère pas dans les compétences des provinces et qu’il ne croit pas aux vertus des programmes sociaux. Il devrait donc être heureux de se débarrasser de la gestion du programme d’assurance-emploi », a souligné la députée de Pointe-aux-Trembles.
Rappelons que dans la région de Montréal, le taux de chômage se fixait à 9,8 % en octobre dernier, alors que la moyenne québécoise est de 7,5 %. À l’heure actuelle, un Montréalais doit travailler pendant au moins 595 heures pour avoir droit à un nombre de semaines de prestation variant entre 18 et 42 semaines.
(Source : Bureau de Nicole Léger)