Étant donné le réalignement des sections qui se produit cette année dans la LNH, le calendrier sera différent.
Voici la répartition des matchs que les équipes devront disputer cette saison. (Les informations viennent du site web de la LNH.)
Association Ouest (7 équipes par section)
Dans l’Association (matchs au sein de la section) : 29 parties
- Cinq matchs contre cinq équipes (trois à la maison / deux à l’extérieur contre deux équipes; deux à la maison / trois à l’extérieur contre trois équipes) et quatre matchs contre une équipe (deux à la maison / deux à l’extérieur). Les équipes font une rotation chaque année.
- 5 X 5 = 25 parties
- 1 X 4 = 4 parties
Dans l’Association (matchs à l’extérieur de la section) : 21 parties
- Trois matchs contre chaque équipe (deux à la maison / un à l’extérieur contre quatre équipe; un à la maison / deux à l’extérieur contre trois équipes). Les équipes font une rotation chaque année.
- 3 X 7 = 21 parties
En dehors de l’Association : 32 parties
- Deux matchs contre chaque équipe (un à la maison / un à l’extérieur)
- 2 X 16 = 32 parties
(Exception : une équipe dans chaque section dispute un match de moins au sein de sa section et un de plus contre une formation de l’autre section de l’Association.)
Association Est (8 équipes par section)
Dans l’Association (matchs au sein de la section) : 30 parties
- Cinq matchs contre deux équipes (trois à la maison / deux à l’extérieur contre une équipe; deux à la maison / trois à l’extérieur contre une équipe) et quatre matchs contre cinq équipes (deux à la maison / deux à l’extérieur). Les équipes font une rotation chaque année.
- 5 X 2 = 10 parties
- 4 X 5 = 20 parties
Dans l’Association (matchs à l’extérieur de la section) : 24 parties
- Trois matchs contre chaque équipe (deux à la maison / un à l’extérieur contre quatre équipes; un à la maison / deux à l’extérieur contre quatre équipes). Les équipes font une rotation chaque année.
- 3 X 8 = 24 parties
En dehors de l’Association : 28 parties
- Deux matchs contre chaque équipe (un à la maison / un à l’extérieur)
- 2 X 14 = 28 parties
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Qui se qualifie pour les séries?
Il y aura encore 16 équipes – 8 dans chaque Association – qui participeront aux séries.
- Les trois meilleures équipes de chaque section se qualifieront automatiquement. Les deux équipes suivantes (wildcard) qui auront la meilleure fiche, peu importe la section, se tailleront une place en séries.
- Au premier tour, le champion de section qui aura récolté le plus de points dans l’Association affrontera l’équipe wildcard ayant le moins de points. Le deuxième champion croisera le fer avec l’autre équipe wildcard. Les équipes qui auront terminé deuxièmes et troisièmes dans chaque section seront opposées l’une à l’autre.