Jason Spezza avait émis le souhait de quitter Ottawa et il a obtenu satisfaction.
Les Sénateurs ont échangé leur capitaine aux Stars de Dallas, mardi, en retour de l’attaquant Alex Chiasson, des espoirs Alex Guptill et Nicholas Paul et d’un choix de deuxième ronde au repêchage de l’an prochain. Les Stars ont également mis la main sur le jeune espoir Ludwig Karlsson dans l’échange.
Spezza, qui aurait pu devenir joueur autonome sans compensation l’été prochain, avait demandé un transfert et le directeur général Bryan Murray lui avait promis d’essayer de l’accommoder.
Le vétéran joueur de centre de 31 ans avait le contrôle sur sa destination puisqu’il disposait d’une clause de veto à son contrat. Spezza avait identifié 10 équipes pour lesquelles il refuserait un transfert, dont les Predators de Nashville, qui avaient conclu un échange pour l’obtenir pendant le repêchage ce week-end.
Spezza s’est opposé à ce transfert, obligeant Murray à chercher d’autres options. Les Stars ont finalement manifeté leur intérêt, le tout se concrétisant mardi matin peu avant l’ouverture du marché des joueurs autonomes.
À sa première et seule saison comme capitaine, en remplacement de Daniel Alfredsson, Spezza a compilé 23 buts et 43 passes.
En échangeant Spezza, les Sénateurs ont libéré 7 millions $ à leur budget, prenant en retour seulement le contrat de 900 000 $ de Chiasson.
Chiasson, un ailier droit de 23 ans, a obtenu 19 buts et 23 passes en 86 matchs en carrière dans la LNH. La saison dernière, il est devenu le septième joueur depuis 1943-44 à récolter neuf buts ou plus à ses 10 premiers matchs.
Guptill, 22 ans, a été un choix de troisième ronde des Stars en 2010 et il a passé les trois dernières saisons à l’Université du Michigan avant de disputer cinq matchs avec les Stars du Texas dans la LAH.
Paul, un ailier gauche de 19 ans, a été sélectionné en quatrième ronde en 2013 et il a évolué pour le Battalion de North Bay la saison dernière.