MONTRÉAL – Valtteri Bottas s’est de nouveau illustré lors de la séance de qualifications du Grand Prix du Canada, samedi, se hissant dans le top-4 pour la troisième fois en autant d’années sur la grille de départ.
Bottas a confié qu’il appréciait particulièrement le circuit Gilles-Villeneuve, même s’il ignore les motifs qui justifient ses excellents résultats en qualifications jusqu’ici. En 2013, il avait profité des mauvaises conditions météorologiques pour obtenir la troisième place, et il s’était qualifié quatrième l’an dernier.
«J’ai toujours aimé cette piste, mais il n’y a pas de truc magique, a expliqué Bottas, cinquième au classement des pilotes avec 42 points. Je crois que notre voiture s’est toujours bien comportée ici, parce que la puissance de notre moteur (Mercedes) peut s’exprimer librement en raison des longues lignes droites.»
Le Finlandais, qui est âgé de 25 ans, a réalisé un chrono d’une minute et 15,102 secondes à bord de sa voiture Williams sur le circuit Gilles-Villeneuve. Il s’élancera sur la deuxième ligne aux côtés du pilote Ferrari Kimi Raikkönen, derrière les Mercedes de Lewis Hamilton et Nico Rosberg. Son coéquipier, Felipe Massa, n’a pas eu autant de chance et a souffert d’ennuis mécaniques.
«J’ai entendu parler des problèmes de Felipe, mais personnellement je n’avais aucune préoccupation au niveau du moteur, a-t-il confié. Je suis confiant, tout devrait bien aller demain (dimanche).»
Les efforts de Bottas en qualifications ne garantissent toutefois pas ses succès en course. Le pilote Williams, qui a enregistré une 14e place à Montréal en 2013 avant de terminer septième l’an dernier, jure néanmoins qu’il a tourné la page sur ses déboires passés.
«L’an dernier, nos freins ont surchauffé, a-t-il rappelé. Je crois sincèrement que nous avons réglé le problème cette année, mais demain ce sera de toute évidence un autre bon test pour la fiabilité de notre voiture.»