NEW YORK, États-Unis – L’ouverture du Rogers Place d’Edmonton, le premier match à Pittsburgh avant lequel les Penguins hisseront leur plus récente bannière et les premiers matchs extérieurs à Toronto et Winnipeg marqueront la saison 2016-17 de la Ligue nationale de hockey.
La ligue a rendu public tout son calendrier de 1230 matchs mardi, après avoir divulgué les dates des premières rencontres de la saison de ses 30 clubs la veille.
La saison se mettra en branle le 12 octobre, avec quatre matchs. Les Oilers d’Edmonton accueilleront les Flames de Calgary dans leur nouveau domicile, le Rogers Place; les Maple Leafs de Toronto visiteront les Sénateurs d’Ottawa; les Blues de St. Louis affronteront les Blackhawks de Chicago; tandis que les Sharks de San Jose recevront les Kings de Los Angeles.
Sidney Crosby et les Penguins hisseront la bannière commémorant leur quatrième championnat le lendemain, quand ils seront les hôtes d’Alexander Ovechkin et des Capitals de Washington. Le même soir, le Canadien de Montréal amorcera sa saison face aux Sabres de Buffalo. Le Tricolore accueillera ensuite les Penguins pour son premier match au Centre Bell, le 18 octobre.
Au Jour de l’An, les Leafs accueilleront les Red Wings de Detroit au BMO Field pour la toute première Classique du centenaire, un match qui lancera les activités soulignant le 100e anniversaire de la LNH, qui seront échelonnées sur une année. Il s’agira d’une reprise de la Classique hivernale de 2014, remportée 3-2 par les Leafs devant 105 491 spectateurs au Michigan Stadium.
L’Investors Group Field de Winnipeg sera quant à lui l’hôte de la Classique héritage 2016, mettant aux prises les Oilers et les Jets. St. Louis et Pittsburgh accueilleront aussi des matchs extérieurs. Le week-end des étoiles aura quant à lui lieu à Los Angeles, du 27 au 30 janvier.
Le tout dernier week-end de la campagne sera le théâtre du dernier match des Red Wings au Joe Louis Arena. Ils déménageront au Little Caesar’s Arena pour la saison 2017-18.