Les Bruins auront l’occasion d’éliminer le Lightning et de passer en finale de la Coupe Stanley dès mercredi soir en Floride. Les hommes de Claude Julien se sont placés dans cette position enviable grâce à leur gain de 3-1 lundi devant leurs partisans.
Pourtant, le match a semblé glisser hors de portée des locaux dès les premières secondes, quand Simon Gagné a accepté la passe de Steven Stamkos avant de déjouer Tim Thomas. L’équipe de Martin St-Louis a complètement dominé le reste du premier tiers, mais n’a pas été en mesure d’augmenter son avance.
En deuxième période, les Bruins ont profité de deux jeux parfaits pour battre Mike Smith, qui remplaçait Dwayne Roloson lundi. Tout d’abord, Nathan Horton a fait mouche sur un puissant tir sur réception. Brad Marchand a ensuite donné l’avance aux siens après avoir reçu la magnifique passe de Patrice Bergeron.
Le reste du match a été l’affaire de Thomas, qui a multiplié les jeux clés. Il a réussi son arrêt le plus spectaculaire de la soirée, et même des séries, en troisième période quand il a bloqué du bout du bâton un tir de Steve Downie. Le portier des Bruins avait également frustré le robuste attaquant au cours de la période médiane.
Smith, pour sa part, a terminé la rencontre avec des statistiques peu enviables (2 buts en 19 lancers). On ne peut toutefois pas le blâmer pour la défaite des siens.