Avec les années, le tournoi est devenu national et se classe parmi les tournois pee-wee les plus importants dans la province. «Pour cela, ça prend une armée de bénévoles qui prend d’assaut l’aréna pour tout mettre en place et offrir le meilleur tournoi possible», lançait Benoît Robert, le président du tournoi, lors de la conférence de presse annonçant l’évènement, le 14 janvier dernier. «On peut aussi se vanter d’être un tournoi qui offre un repas aux joueurs après chaque partie. On veut offrir un souvenir impérissable aux enfants.»
Plus de 150 bénévoles travaillent de concert pour la tenue de ce tournoi. «Ça prend des gens qui aiment les gens pour donner de leur temps et être là trois, quatre fois par semaine», commentait la députée fédérale, Pauline Ayala, présente à la conférence. Lise Thériault, députée provinciale, y était également afin de soutenir le tournoi pour une 11e année consécutive.
Également présent à l’évènement, Émile Mireault du Royal de Montréal, représentait les équipes de la ville dans la catégorie AA.
Au fil de ces 36 années, des milliers de joueurs ont posé leurs lames sur la glace d’Anjou. Parmi ces jeunes, les gardiennes de buts et championnes olympiques, Kim Saint-Pierre et Charlene Labonté. Tout comme de nombreux joueurs de la Ligue nationale de hockey, tels Vincent Damphouse, Luc Robitaille et Mario Lemieux.
Le tournoi d’Anjou accueillera 76 équipes pee-wee du 21 janvier au 3 février. Les matchs auront lieu à l’aréna Chaumont, situé au 8750, Chaumont et à l’aréna Chénier, au 8200, Chénier. Des cérémonies officielles se dérouleront l’aréna Chaumont, le vendredi 25 janvier, dès 19 h.