Tous les cadeaux remis aux pompiers seront distribués avec les paniers de Noël auprès des familles défavorisées de Montréal.
« Il y a 20 ans démarrait une merveilleuse initiative entre l’Association des pompiers de Montréal et le 202e Dépôt d’ateliers. Le projet a évolué, mais il a toujours gardé le même objectif, soit celui de faire en sorte que le plus d’enfants puissent avoir droit à une fête de Noël magique, année après année », explique le Colonel Jean-François Prévost, commandant du 202e Dépôt d’ateliers.
La cérémonie a également été l’occasion pour 49 élèves de l’école Louis-Dupire, dans Mercier – Hochelaga-Maisonneuve, de recevoir un cadeau livré directement par le père Noël et la fée des étoiles.
Grâce à de nombreux partenaires, les cadeaux remis à l’Association des pompiers de Montréal contiennent environ cinq articles et au moins un jouet neuf, selon le groupe d’âge.
Tout au long de l’année, des militaires, employés civils et divers groupes externes ont fait du bénévolat les soirs et les fins de semaine pour permettre la réalisation de ce projet. De plus, 17 personnes du Service de réadaptation L’intégrale, organisme visant l’intégration des personnes avec un handicap intellectuel en milieu de travail, participent tous les jours au projet.
Un nouveau partenaire s’est ajouté cette année, soit le Mouvement des caisses Desjardins. Durant deux mois, les caisses ont fait la promotion du projet sous la signature de « CoHOHOpérons » et ont mis à la disposition de la population 89 points de collecte. Les gens pouvaient y déposer leurs jouets neufs ou usagés. L’initiative a permis d’amasser plus de 9200 articles.
Le comité organisateur de chez Desjardins se réjouit de ce succès et se dit ouvert à répéter l’expérience l’an prochain.
Depuis 20 ans, plus de 60 000 cadeaux ont été distribués aux enfants défavorisés de l’île de Montréal grâce au projet.