La contrebande de cigarettes dans la mire de Québec

La Loi sur le tabac, entrée en vigueur en mai 2006, a eu des effets bénéfiques sur la lutte contre le tabagisme que mène le Québec, selon ce que révèle la plus récente étude de l’Institut national de santé publique du Québec, dévoilée jeudi. La contrebande de cigarettes semble toutefois empêcher la province de faire des progrès plus marqués, particulièrement auprès des jeunes.

Selon les données de Statistique Canada, 15,4 % des jeunes québécois ��gés de 12 à 19 ans fumaient en 2008. La proportion des jeunes québécois âgés entre 12 et 15 ans, qui avaient déjà essayé la cigarette, était cependant de 36 %, soit le pourcentage le plus élevé au pays. «Le prix est un déterminant très important pour les jeunes qui fument, a indiqué le directeur national de santé publique, Alain Poirier. Il influence quatre fois plus la consommation chez les jeunes que chez les adultes. Puisque les cigarettes de contrebande se vendent quatre fois moins cher que les cigarettes légales, il est clair qu’on doit lutter contre la vente de cigarettes illégales.»

Cette bataille devrait être facilitée par les bonifications à la Loi sur le tabac attendues au cours des prochains mois. «On travaille très fort sur la bonification de la loi, a soutenu M. Poirier. La loi doit toujours être bonifiée pour suivre les efforts machiavéliques de l’industrie.» Le directeur national de santé publique n’a pas voulu préciser quelles modifications étaient à l’ordre du jour, mais il a laissé entendre que des mesures seraient prises pour permettre aux policiers qui luttent contre la contrebande de tabac d’être mieux outillés pour faire face au problème.

Le gouvernement du Québec devrait par ailleurs se pencher sur la possibilité d’empêcher les gens de fumer dans des voitures où prennent place des enfants de moins de 16 ans.

Changements de comportement
La plus récente étude de l’Institut national de santé publique du Québec, dévoilée mercredi, lors du lancement de la Semaine québécoise pour un avenir sans tabac, a laissé voir des progrès dans la lutte au tabagisme.

• 50 % des fumeurs ne fument plus lors d’une sortie au restaurant depuis l’entrée en vigueur de la Loi sur le tabac, en mai 2006.

• 71 % des fumeurs québécois ont diminué leur consommation de tabac lors de leurs sorties dans les bars depuis mai 2006.

• 20 % des Québécois fument toujours, une proportion qui est demeurée stable au cours des dernières années.

• 43 % des familles québécoises interdisent l’usage du tabac à la maison contre 64 % dans les autres provinces canadiennes, signe qu’il reste encore beaucoup de travail à faire.