Ralentissement symbolique d’internet mercredi

Les utilisateurs d’internet auront une fâcheuse surprise mercredi matin, alors que plusieurs de leurs sites favoris seront symboliquement ralentis pour protester contre certaines politiques américaines entourant la régulation du web.

Des sites majeurs tels que Netflix (aux États-Unis), Kickstarter, reddit, Vimeo et WordPress, ainsi que des milliers d’autres, participeront mercredi au Internet Slowdown Day (Jour du ralentissement d’internet), en affichant un icône de chargement au ralenti sur leur site. L’icône invitera les usagers à signer une pétition qui sera remise aux membres du Congrès américain et qui réclamera la protection de la neutralité de l’internet.

MISE À JOUR : Selon Evan Greer, porte-parole de Fight for the Future, un des organismes qui organise la journée Internet slowdown day, les sites participants n’ont pas tous affiché l’icône de la campagne, mais le feront au courant de la journée mercredi. À 13h, les sites reddit, Etsy, Digg, Greenpeace et Upworthy l’avaient fait.

Le ralentissement des sites web dans le cadre du Internet slowdown day sera symbolique seulement. La fonctionnalité des sites ne sera pas affectée.

La campagne vise à donner un aperçu aux usagers de ce à quoi pourrait ressembler l’internet si la neutralité n’était pas protégée.

C’est que la Federal Communications Commission, ou FCC (Commission fédérale des communications), organisme indépendant du gouvernement américain qui gère la régulation des télécommunications aux États-Unis, songe à permettre aux fournisseurs d’accès à l’internet de modifier à volonté la vitesse d’accès pour leurs usagers. Par exemple, un fournisseur pourrait défavoriser l’accès au site d’un compétiteur en ralentissant le transfert de données, ou pourrait accélérer la connexion à certains sites, si ceux-ci paient pour s’abonner à un programme «premium».

Le commissaire de la FCC, Tom Wheeler, doit faire connaître la position de son organisme le 15 septembre.

Pour Evan Greer, ce type d’internet à «deux vitesses» est une forme de censure.

«La vitesse, c’est primordial sur l’internet, lance le porte-parole de Fight for the Future. Ralentir un site pour en privilégier un autre, c’est une forme de censure, parce que le contenu lent ne sera jamais consulté.»

Bien que la campagne vise à influencer les lois américaines, M. Greer croit qu’il est important pour les habitants de la planète entière de se mobiliser.

«Malheureusement, les politiques américaines qui touchent l’internet sont souvent exportées à travers le monde», juge-t-il.  Les usagers qui n’habitent pas les États-Unis seront quand même invités à signer une lettre ouverte destinée au président américain, Barack Obama.

Aperçu de ce que les usagers pourront voir mercredi sur les sites qui participent au Internet Slowdown Day.

Du côté du Canada, la neutralité de l’internet est protégée, du moins pour le moment, selon Charmaine Borg, députée de Terrebonne-Blainville du Nouveau parti démocratique (NPD) et porte-parole en matière d’enjeux numériques.

«Heureusement, le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) a émis un jugement pour dire que c’est illégal pour les compagnies de télécommunications d’avoir deux vitesses d’internet. On a quand même une certaine sûreté au Canada», explique-t-elle.

Toutefois, la décision du FCC aux États-Unis pourrait avoir un impact au Canada. «Tout dépend de ce que sera la décision des États-Unis. C’est sûr que ça rouvre en quelque sorte le débat au Canada», croit-elle.

Même son de cloche pour David Christopher, chargé de communications chez Open Media, un organisme canadien qui fait la promotion de l’internet ouvert. «Nous sommes extrêmement inquiets que, si la FCC penche du mauvais côté, cela pourrait avoir des impacts négatifs pour le Canada. En premier lieu parce qu’une grande majorité du traffic internet canadien passe par les États-Unis, mais aussi parce que ça pourrait créer un dangereux précédent», dit-il.

Voir aussi: Plusieurs sites internet s’apprêtent à ralentir