MONTRÉAL – C’est devant plus de 3000 invités, dont le premier ministre du Québec, Jean Lesage, et le maire de Montréal, Jean Drapeau, qu’était inaugurée il y a 50 ans, le 21 septembre 1963, la Place des arts de Montréal.
L’Orchestre symphonique de Montréal, alors dirigée par Wilfrid Pelletier, avait donné le premier concert, interprétant en ouverture l’hymne national canadien et le «God Save The Queen», l’hymne royal du Commonwealth.
La grande salle de la Place des arts a été baptisée «Salle Wilfrid-Pelletier», en hommage au premier directeur de l’OSM, décédé en 1982.
Les travaux de construction de la Place des arts s’étaient étalés sur une période de deux ans, ayant débuté en février 1961.
Vendredi, pour souligner l’événement, le gouvernement du Québec a accordé une contribution financière de 50 millions de dollars à la Place des arts. Elle servira à maintenir l’état de ses infrastructures.