HP a annoncé aujourd’hui une importante mise à jour de son portfolio de stations de travail mobiles et de bureau. Un appareil se démarque toutefois du lot, le ZBook 14, la première station de travail mobile au format Ultrabook à être lancée sur le marché.
Le grand public est plus ou moins exposé aux stations de travail, et les ordinateurs en général semblent en perte de vitesse comparée aux tablettes et aux appareils mobiles, mais ces ordinateurs puissants sont pourtant toujours aussi importants qu’avant.
Design, architecture, santé, finance, industrie du cinéma, laboratoires de recherche: de nombreuses industries ont besoin d’ordinateurs performants. Si le marché a connu une certaine baisse lors de la dernière crise économique, celui-ci est d’ailleurs en croissance depuis quelques trimestres.
«Nous avons remarqué au fil des ans que le marché des stations de travail est toujours vigoureux suivant un creux économique, puisque les entreprises ne font alors que retarder leurs achats», explique Jim Zafarana, vice-président et directeur général de HP.
Même si un ordinateur de bureau est de mise pour les travaux les plus complexes, il arrive qu’une partie du boulot doive être réalisée sur le terrain directement, d’où l’importance des stations de travail mobiles.
HP en a dévoilé trois aujourd’hui, les ZBook 14, ZBook 15 et ZBook 17, maintenant équipés des processeurs Core de quatrième génération d’Intel, et qui offrent toutes un design où plusieurs composantes de l’ordinateur peuvent être changées sans aucun outil, incluant les disques dur dans le cas des ZBook 15 et ZBook 17.
La nouvelle nomenclature ZBook devrait également être plus facile à retenir que l’ancienne.
Les deux plus grosses stations de travail mobiles de HP sont aussi équipées de ports Thunderbolt de nouvelle génération et peuvent notamment être équipées d’écrans professionnels HP DreamColor.
ZBook 14: un cas particulier
Si les ZBook 15 et 17 sont bel et bien des appareils portatifs, ceux-ci sont quand même plutôt gros, surtout comparés aux ordinateurs grand public modernes. Le ZBook 14 se démarque sur ce point, avec son épaisseur très raisonnable de 21mm.
Malheureusement, cette portabilité a un prix, celui de la puissance.
Le ZBook 14 est en effet la première station de travail de HP à être équipée d’un processeur à faible voltage d’Intel.
N’est-ce pas paradoxal qu’une station de travail, dont la caractéristique première est normalement sa puissance, soit équipé d’un tel processeur? «C’est une bonne question, et nous nous la sommes posée», avoue Jim Zafarana, qui ne s’en formalise toutefois pas pour autant.
L’appareil devrait en effet être de toute façon certifié pour la très grande majorité des applications pour lesquelles les stations de travail sont généralement approuvées. Celles-ci fonctionneront probablement plus lentement dans certains cas, mais elles fonctionneront quand même.
HP fait d’ailleurs le pari que le format de sa petite station de travail devrait attirer un nouveau public, qui profitait plutôt des ordinateurs d’affaires de la compagnie auparavant. «Je crois que ce sera 50/50, prédit le vice-président de HP: 50% de nos clients seront des acheteurs de stations de travail mobiles, et 50% seront de nouveaux clients de la division, qui n’auraient normalement pas opté pour une station de travail».
Il faudra attendre jusqu’à la fin octobre, lorsque le ZBook 14 sera lancé, pour vérifier. Les ZBook 15 et 17 sont pour leur part offerts dès aujourd’hui, dans une multitude de configurations comme c’est généralement le cas pour les stations de travail, à partir de 1999$ et 2059$ respectivement au Canada. Le prix du HP ZBook 14 n’a pour sa part toujours pas été annoncé.