Le budget présenté jeudi dernier par le ministre Bachand contient quelques mesures intéressantes. Côté transport, le budget accorde jusqu’à 8 000 $ pour l’achat d’une voiture électrique et 5 000 $ pour une hybride rechargeable. Il prévoit également un rabais à l’achat de bornes de recharge pour ce type de véhicule : une subvention de 50 %, jusqu’à un maximum de 1 000 $, en 2012. Dix millions de dollars par année seront mis de côté pendant cinq ans pour ces deux mesures.
Même si ce n’est pas lié au budget en tant que tel, soulignons que Québec annonce un investissement important dans l’entreprise AddÉnergie Technologies de Québec pour la conception, le développement, la démonstration et l’homologation de bornes de recharge destinées aux véhicules électriques ou hybrides rechargeables. La contribution du gouvernement à ce projet s’élève à près de 763 000 $.
Dans le domaine de l’énergie, le budget annonce des changements potentiellement importants dans la fabrication de l’éthanol. Ce produit, ajouté au carburant, peut se substituer au pétrole dans une proportion de 5 à 15 %. Actuellement, au Québec, l’éthanol est fabriqué à partir du maïs. Il est pour le moins discutable d’utiliser cette céréale pour «nourrir» les voitures plutôt que les gens! Surtout qu’il faut plus d’énergie – le pétrole pour les tracteurs, les engrais chimiques et les pesticides – pour produire l’éthanol que l’éthanol lui-même n’en donne à votre voiture. D’où le bilan carbone négatif de l’éthanol-maïs : la fabrication d’éthanol-maïs produit plus de GES que sa combustion dans le moteur de votre voiture n’en évitera. Le budget ajoute donc 7 M$ pour la production d’éthanol cellulosique, produit à partir de résidus urbains, de résidus de coupe de bois ou même de paille. On va aussi encourager les producteurs à passer du maïs à d’autres matières premières.
Sur le plan de l’énergie solaire, les mesures budgétaires demeurent minimes. Il est temps que le gouvernement du Québec se dote d’un plan global pour la production des énergies renouvelables émergentes. En transport, on attend toujours des mesures incitatives pour l’électrification des transports en commun. D’autres investissements dans le transports sont nécessaires. Pour la STM seulement, les besoins sont de l’ordre de 20 G$ au cours de la prochaine décennie.