Le riche acquéreur, un promoteur immobilier, a déboursé 12 millions de yuans (2,2 millions de dollars) pour l’animal âgé d’un an et pesant 90 kilos, lors d’une foire canine dans la province orientale du Zhejiang, a précisé le journal les Nouvelles du soir de Qianjiang.
Souvent comparés à des lions en raison de leur imposante crinière aux tons noirs et roux, les mastiffs du Tibet (également appelés dogues tibétains) sont la dernière toquade des Chinois fortunés, l’animal-symbole de leur statut social.
Le prix de ces quadrupèdes puissants, massifs et parfois féroces s’est envolé ces dernières années, flirtant avec, ou dépassant parfois, les 2 millions de dollars.
« Ils ont du sang de lion et ils sont le gratin des mâles reproducteurs au sein de la famille des mastiffs », a commenté l’éleveur du chien, Zhang Gengyun, cité par le journal.
Cette race canine est rompue aux conditions climatiques extrêmes et à l’altitude. Elle a longtemps été appréciée des bergers nomades pour la chasse en Asie centrale.
Les propriétaires de mastiffs les décrivent comme d’excellents chiens de garde, très fidèles à leur entourage.