Crise économique ou pas, les premiers mois de l’année sont généralement synonymes de vache maigre pour les banques alimentaires. L’année 2009 ne devrait pas faire exception à la règle. La situation pourrait toutefois être compliquée par des besoins accrus.
Après avoir connu de fructueuses campagnes de financement avant la période des fêtes, les banques alimentaires doivent maintenant se préparer aux longs mois d’hiver.
«Après Noël, ce n’est pas difficile d’avoir des dons, c’est impossible, a résumé Tommy Kulczyk, directeur des Services d’urgence de Jeunesse au Soleil. C’est pourquoi, avant Noël, il faut garder en tête deux objectifs. D’abord, nous devons offrir des paniers de Noël et des jouets pour les enfants, mais nous devons aussi nous positionner avec ce qui nous reste, pour affronter les quatre premiers mois de l’année.»
Au Centre Naha, une banque alimentaire qui dessert l’arrondissement de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, les réserves accumulées pendant la période des fêtes devraient suffire pour janvier. Les mois qui suivent risquent cependant d’être difficiles.
«[Le problème], c’est que la demande a augmenté de 40 % en 2008, et nous croyons qu’elle ira en augmentant en 2009», a expliqué Pierre Carrier, directeur général du Centre Naha.
Besoins accrus
Pour l’heure, 530 familles reçoivent l’aide du Centre Naha. Selon Pierre Carrier, 300 nouvelles familles pourraient s’ajouter au cours des six prochains mois.
Les besoins inquiètent également la directrice générale de Moisson Montréal, Johanne Théroux. Alors que 13 000 paniers de Noël et 27 000 repas avaient été distribués en date du 25 décembre l’année dernière, l’organisme en était déjà à 14 500 paniers et 29 000 repas près de deux semaines avant Noël.
«Nous nous tenons prêts à répondre à une demande accrue», a affirmé Mme Théroux.
Puisque le fonctionnement de Moisson Montréal dépend principalement des dons de distributeurs, l’organisme ne s’attend pas à connaître de trop sérieux problèmes d’approvisionnement pour le début de l’année. La situation exacte de la banque alimentaire ne sera toutefois connue que dans quelques jours.